и поднялась из-за стола. Что же, пора встречать жениха.
Стоящий на пороге молодой человек мало походил на бравого лейтенанта полиции. Я с подозрением оглядела его редкую растительность на лице, белобрысый чуб и очки в несуразно большой оправе, которые бы больше подошли какой-нибудь библиотекарше. Одет жених был тоже странно: вельветовые брюки бежевого цвета, несмотря на жару, и светло-голубая рубашка с коротким рукавом. В руках он держал потрепанный портфель.
– З-здравствуйте, – сказало это «чудо». – М-меня зовут Андрей.
Надо же, как совпало: стоило мне назвать придуманное имя, как у помощника и впрямь оказалось такое же. Прибавив к списку недостатков жениха еще и заикание, я с серьезным выражением лица шагнула к нему навстречу.
– Дорогой, – пропела я, надеясь, что паренек окажется сообразительным. – Я так соскучилась! Знакомься: это Рада, хозяйка дома.
– Можно просто Радочка, – кокетливо взмахнула ресницами та.
– Андрей, – снова представился жених, и беспомощно посмотрел на меня. – А вы, должно быть, Е-е…
– Елизавета, – подхватила я, и расхохоталась, как сумасшедшая гиена.
Определенно, жених оказался непонятливым. Пока он хлопал глазами, и судорожно прижимал к себе портфель, я обратилась к Радочке, все еще картинно смеясь:
– У нас с Андрюшей есть такая шутка: когда мы долго не видимся, то делаем вид, будто встретились впервые. Очень освежает отношения, знаешь ли.
– Да? – с сомнением спросила Радочка, но все же не стала заострять на этом внимания. – Что же, Андрей, проходите. Разувайтесь вот здесь, а вот тапочки. Портфель можете оставить…
– Нет! – внезапно вскинулся он. – Там в-важные для меня в-вещи.
– Хорошо, хорошо, – попятилась Радочка. – Берите ваш портфель с собой. Пойдемте в гостиную.
Я незамедлительно подхватила жениха под руку. Андрей начал вырываться, и мне пришлось прижаться к нему всем телом. Со стороны это выглядело так, словно хищник изо всех сил пытается удержать свою жертву. Благо, щуплый Андрей не смог оказать мне достойного сопротивления, и я втащила его в гостиную.
– Я заварю чай, – сообщила Радочка, и унеслась на кухню.
Воспользовавшись тем, что хозяйка дома покинула нас, я ухватила Андрея за воротник рубашки, и, приблизив свое лицо к его носу, зловеще прошептала:
– Слушай, я не знаю, за какие такие заслуги тебя выбрал дед, но прошу тебя не мешаться мне под ногами. Так что быстрее вливайся в роль, понял?
– Н-но я, – попытался сказать что-то Андрей, но тут в гостиную впорхнула Радочка.
Сообразив, что держать любимого жениха за воротник рубашки как-то странно для невесты, я припала к его губам, изображая страстный поцелуй. Андрей издал недовольное мычание, и цапнул меня за губу. Зашипев от боли, я навалилась на него всем телом, одновременно ущипнув за плечо.
– Ой, извините, – пискнула Радочка, – я пока чашки принесу!
И ретировалась обратно на кухню. Я отпустила
