нырнули в мягкий ковер. Ощущение, как будто ступаю по вате… Или это все моя усталость? Голос Эммета сделался тише, безмолвие в моей голове стало отчетливее, как только я добралась до двери моей комнаты.
Чемоданы стояли около кровати, но сил распаковать их у меня уже не было. С легким стоном я повалилась на кровать.
Не верится, что вчера в это же время я сидела вместе с Эмбер на полу комнаты в общежитии, поспешно и беспорядочно запихивала свои вещи в чемоданы. Этот шаг в новую жизнь стал для меня самым смелым поступком за долгое время. Ожидание надвигающихся перемен было невыносимым, я гнала прочь любую мысль о них. Теперь с этим покончено. Я буду жить в «здесь и сейчас», а не в «что было бы, если».
Семь часов назад я села в самолет и отправилась в неизвестность.
Мне нечего было терять.
Глава 3
Тьма, затем ослепительно-яркий свет. Слышался смех, пьяный безудержный гвалт. Радостные лица превращались в уродливые, насмехающиеся надо мной гримасы. Звон бряцающих друг о друга стаканов вдребезги раскалывал тишину ночи и гнал меня отсюда прочь. Как можно скорее.
Но где-то среди этой пьяной толпы должен быть он. В этот раз я смогу. Уж в этот раз я успею…
Я продиралась сквозь режущий меня холод. Протискивалась между шатающихся фигур. Просила прощения, только чтобы спросить. Не видели его? Остина. Его зовут Остин. На голову выше меня. На четыре года старше. Голубые глаза. Светлые волосы. Но никто его не видел. Никто не знал, где его искать. И я шла дальше. Звала его по имени сквозь ночь. Он где-то здесь. Должен быть здесь. Если я его не найду, значит, я опоздала. Значит, все пропало. В который раз. Безвозвратно. Сердце колотилось. Тошнота подступала к горлу. Я уже чувствовала вкус желчи во рту. Это был вкус его имени. Остин…
В голосах вокруг послышалась паника, в воздухе запахло тревогой. Крики вдали как мотыльки окружили яркие лучи света мобильников, что-то выискивающие на заснеженном дворе кампуса. Десяток молодых людей, пошатываясь и цепляясь друг за друга, стояли в растерянности.
Ноги отказывались повиноваться. Страх лишил меня способности чувствовать. И вовремя. Внезапно налетев плечом на угол какого-то здания, я едва удержалась от падения. Свет от мобильников холодными и ослепительными лучами дрожал над телом, лежащим на земле. Головой к стене. Без движения.
Кто-то закричал. И это была я. Каждый раз это была я. И каждый раз
это
было
уже
поздно.
Нет!..
Неужели снова… нет… Боже, только не это…
Я вырвалась из кошмара, хватая ртом воздух. Спасибо, Господи…
Сердце бешено стучало в груди, разрывая ребра, как дикий зверь клетку в попытке сбежать. Но решетка не поддалась.
На глаза накатили слезы, их было не удержать. Неуверенно приподнявшись на локте, я снова опустила голову на подушку. Кончиками пальцев ощупала мокрый лоб. Капли пота стекали по вискам и векам, смешиваясь
