Pourquoi es-tu aussi curieux ?
— Pourquoi est-ce que tu es aussi évasive ?
Je décide qu’un rapide changement de sujet est justifié.
— Tu veux commander quelque chose ? Il faut que je retourne travailler.
Les yeux de Ryan font le tour du resto désert avant de revenir sur moi. Il hausse un sourcil. C’est séduisant d’une manière assez agaçante. J’attends patiemment qu’il me réponde.
Quand il réalise que la balle est dans son camp, il baisse les yeux sur sa montre et se lève de son tabouret.
— Il faut vraiment que j’y aille. J’ai rendez-vous avec quelques gars à la salle de sport.
Je ne dis rien – je lui fais juste un sourire poli – mais je suis un peu déçue qu’il parte aussi vite. Il a l’air de vouloir dire autre chose, mais il hésite. Et à l’instant où je comprends pourquoi, il se penche par-dessus le comptoir, un peu plus près de moi.
— Danny… je peux t’inviter à dîner, ce soir ? J’aimerai apprendre à mieux te connaître.
Ah, mince. Pourquoi faut-il que ce gars délicieusement sexy et complètement charmant m’invite à sortir ? J’appréciais qu’on se charrie, qu’on flirte, mais je n’avais jamais imaginé qu’il en fasse quelque chose. Je veux dire, il est un Dom Pérignon… et je suis un Coca-Cola. Et comme si nos différences ne suffisaient pas, je n’ai vraiment pas le temps de me compliquer la vie avec quelque chose comme ça.
— Je vois les engrenages tourner dans ta tête, Danny. Je ne te demande pas de m’épouser… juste un dîner.
Je commence par secouer la tête.
— Je ne crois pas. J’ai beaucoup de choses à gérer en ce moment.
Tandis que je rationnalise mon refus, je commence à me sentir mieux d’avoir décidé de refuser son offre. J’ai vu avec quels amis il trainait, l’autre nuit. Je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer les vêtements coûteux et les bijoux. Ce sentiment que tout leur était permis qui flottait dans l’air. Ce n’est vraiment pas mon truc, et pourquoi m’impliquer avec quelqu’un, même pour un simple dîner, quand, au final, je ne m’intégrerai jamais. C’est comme d’emmener Cendrillon au bal, et puis lui dire qu’elle redeviendra une servante le lendemain.
Avant que je puisse lui dire non encore une fois, il tend le bras et prend ma main. Caressant son pouce sur mon poignet, il murmure :
— Je ne t’avais pas prise pour une dégonflée, Danny. Allez… Juste un dîner ce soir, et on ira où tu veux aller, n’importe où.
N’importe où ? Ça peut être intéressant. Je peux prendre le temps de sortir ce soir avec lui, selon mes termes, sur mon terrain, et ensuite il verra quelle mauvaise idée c’était.
La caresse de son pouce sur mon poignet fait tressaillir mon pouls. Je retire la main.
— Où je veux aller, n’importe où, hein ?
Il me sourit largement, sachant que je suis sur le point de craquer.
— Oui, où tu veux, n’importe où.
— OK. Retrouve-moi ici à six heures.
Il tend à nouveau le bras pour attraper ma main et la saisit. Avant que je puisse songer à la retirer, il porte mes phalanges à ses lèvres et y dépose un léger baiser.
— À dans quelques heures.
Laissant tomber ma main, il fait demi-tour et passe la porte. Je le regarde partir en courant et disparaître de ma vue. Et la peau de ma main brûle légèrement à l’endroit où il a posé sa bouche.
1 Chapitre 3
Ryan
— Pourquoi t’es aussi bien habillé ?
Je tourne la tête vers Mike qui est allongé sur son lit avec les mains derrière la tête.
— J’ai un rancard, ce soir, je réponds.
— Tu déconnes ? Avec qui ?
J’hésite une seconde à lui répondre, et puis je me gifle mentalement de l’avoir fait. Je n’ai pas honte de sortir avec Danny, donc il ne devrait pas y avoir la moindre hésitation. Malgré tout, je reste vague en lui répondant.
— Elle s’appelle Danny. Elle est en troisième, ici.
Mike ne dit rien, alors j’imagine que ça ne l’intéresse pas d’en entendre davantage. Je tends la main dans le placard et en sors un veston brun. Je ne sais pas très bien où on ira ce soir, mais puisque j’ai dit à Danny que je l’emmènerai n’importe où, je veux être prêt pour un dîner élégant si c’est ce dont elle a envie. J’hésite à porter une cravate et puis décide que non. Mes parents m’ont obligé à en porter une à tellement de cérémonies que chaque fois que je peux éviter d’en porter une, je saisis l’occasion.
— Et alors, où est-ce que tu as rencontré cette fille ?
Mike est apparemment plus intéressé que je ne le pensais. Mais c’est mon meilleur ami depuis notre entré au lycée et on partage la même chambre à la fac depuis nos débuts à Northeastern. Il n’y a vraiment rien dont je ne puisse pas parler avec lui.
— C’est la serveuse de l’autre soir, au Sally’s.
— La fille sexy avec les cheveux mauves qui a complètement rabaissé le caquet d’Angeline ?
J’ai un rire moqueur.
— Oui. C’est celle-là.
Mike laisse échapper un long et lent sifflement et secoue la tête d’un côté à l’autre comme s’il avait pitié de moi.
— Quoi ? je demande.
— Allez, mec. Elle ne fréquente pas exactement le même cercle social que nous.
Ça m’énerve, même si au fond, je sais que Mike ne veut rien dire de méchant par là.
— Qu’est-ce que ça peut foutre ?
Mes mots sortent avec plus de dureté que je n’en avais l’intention, mais je ne m’excuse pas.
Levant les mains en signe d’apaisement, il répond avec aisance.
— Moi, je m’en fous, mon vieux. Je pensais juste à ce que tes parents diraient. Je vois ta mère d’ici : Oh, chéé-rii… elle a les cheveux mauves. Est-ce qu’elle sort de prison ?
J’éclate de rire, parce que c’est exactement ce que ma mère dirait et Mike l’a imitée à la perfection. Je me renfrogne en y pensant. Mike a raison en disant que Danny serait rejetée par ma famille et mes amis uniquement à cause de son apparence. Et ça m’énerve encore plus. Et ça m’énerve d’être énervé. Je ne connais pas cette fille. Je la trouve seulement
