ёные штаны по колено на помочах. Ходил Гороховый Гномик по большей части босым, хотя и была у него пара замечательных туфель из зелёной кожи с серебряными пряжками, которые он очень любил и берёг.
Своего домика у Горохового Гномика не было. Жил он в капюшоне старой брезентовой куртки, которая висела под навесом. Это за огородом налево. Там располагался садовый инвентарь: лопаты, грабли, тачка, несколько пустых вёдер. Рядом с брезентовой курткой висел свёрнутый кольцом старый поливочный шланг.
Обычно Гороховый Гномик спал в капюшоне до полудня, а то и до обеда, потом отправлялся на берег ручья, где вытряхивал из карманов в воду накопившиеся там косточки. Однако бывало, что к ручью-то он приходил, но, зачарованный перекатами певучего серебристого потока, забывал и про карманы, и про косточки. Так и ходил потом с карманами полными косточек.
Любил Гороховый Гномик бродить полевыми и лесными тропинками, нюхать цветочки и рассматривать бабочек и стрекоз. Любил звон жуков, гудение шмелей и трескотню кузнечиков. Любил эту огромную густую синеву над головой, и этот зелёный плетёный травяной ковёр под босыми ногами. Несли босые ноги Горохового Гномика куда глаза глядят, а глядели они вокруг зорко и пытливо. Увидал он поодаль дряхлый пенёк, поросший мхом и древесными грибами, и отправился рассмотреть его поближе.
Пенёк был невысок, ладно сложен, вкусно пах замшелостями. Гороховый Гномик повернул за пенёк и уткнулся носом в тёплое мохнатое брюшко. От неожиданности он отпрянул и спрятался по свою сторону пенька. Но мохнатое брюшко тоже испугалось Горохового Гномика и замерло по ту сторону пенька. Несколько минут оба тяжело дышали, переводя дух. Кто же из них осмелеет первым?
– Ты кто? – наконец спросило брюшко.
– А ты кто? – помедлив, недоверчиво отозвался Гороховый Гномик.
– Я – Мышик!
– А ты меня съешь?
– Не знаю ещё… Может, и съем, – бодрится мохнатое брюшко. – А ты кто?
– Я? Гномик…
– А-а… А ты какой?
– Я? Ну я… это… Гороховый.
– А ты сушеный?
– Ну, нет…
– Значит ты живой?
– А как это – живой?
Мышик ненадолго задумался. И в самом деле, как это – «живой»?
– Ну, ты с косточками?
– Косточек у меня полные карманы, – возгордился Гороховый Гномик.
Мышик ничего не понял и опять задумался.
– Ну, ты тёплый?
Гороховый Гномик посмотрел на свои прохладные ладошки и лишь пожал плечами.
Мышик не дождался ответа и вновь задумался.
– Ну, ты дышишь?
Гороховый Гномик натужно посопел носом.
– Дышу! – радостно воскликнул он.
– Тогда я тебя есть не буду, – рассудил Мышик. – Вот был бы ты сушёный – тогда съел бы. Я люблю сушёный горох, и вообще всякие вкусные семена и семечки.
Обрадовался Гороховый Гномик и решил обогнуть пенёк, чтобы посмотреть на Мышика. Но Мышик зашуршал травой и отступил вокруг пенька, вновь спрятавшись за него.
– Эй-эй! – закричал он. – Ты что это надумал?
– Хочу на тебя посмотреть, брат Мышик, – ответил Гороховый Гномик. – Ты сказал, что не съешь меня, и теперь мне нечего бояться.
– Да-а? Хорошо тебе, брат Гномик, – вздохнул Мышик. – Но я-то всё ещё боюсь тебя. А вдруг ты меня съешь?
– А я… А я не голоден, – нашёлся Гороховый Гномик.
– Совсем-совсем? – не поверил Мышик.
– Совсем-совсем, – быстро согласился Гороховый Гномик.
Это было правдой, ведь гномики едят очень мало и крайне редко. Последовало молчание. Стало понятно, что Мышика так просто не проведёшь, и невдомёк ему было, что Гороховый Гномик не собирается его обманывать.
– А у тебя зубки есть? – наконец спросил Мышик.
– Есть! – весело отозвался Гороховый Гномик.
Мышик отпрянул ещё на пару шагов.
– А они у тебя… большие? – испуганно спросил он.
– Нет! Меленькие-меленькие. Как бисер!
– Как бисер? – не поверил Мышик. – Ну-ка клацни!
– Как клацнуть? – не понял Гороховый Гномик.
– Ну, стукни зубами!
Стукнул Гороховый Гномик зубками, словно маленькая птичка звякнула
