ожога на ней видно не было. Она попыталась стереть его, решив, что испачкалась, но рисунок тут же исчез.
Вдруг откуда-то с озера налетел легкий ветерок, от неожиданности она поскользнулась и стала падать, в последний момент выставив вперед руки.
«Что же я сегодня такая неловкая?» – про себя подумала девушка.
Смывая грязь с перепачканных ладоней, она вдруг заметила, что рисунок на руке вновь появился и загорелся ярко-красным светом.
– Это еще что такое? – пробормотала она, вынимая руку, и тут рисунок вновь стал пропадать.
Она повторила так несколько раз, и каждый раз в воде рисунок загорался ярко-красным светом.
В какой-то момент она почувствовала тяжелый взгляд за своей спиной, словно кто-то наблюдал за ней из глубины леса.
Она встала и, испуганно оглядываясь, пошла к костру.
– Я, пожалуй, пойду спать, – проговорила Ника, подойдя к остальным. – Мне как-то не по себе.
Ребята нехотя согласились с ней, и все поспешили в дом. Девочки поселились в двух комнатах на первом этаже, а мальчишек отправили наверх. Остаток вечера занял процесс подготовки ко сну.
Девчонки долго не спали и перешептывались, рассказывая о своих планах, а мальчишки, поскрипев немного половицами на втором этаже, затихли.
Ника долго лежала с закрытыми глазами, ожидая, когда все угомонятся и дом, наконец, погрузится в сонную тишину.
Глава 2
Ника перебирала в мыслях события прошедшего дня, пока тихий шепот листьев за окном не убаюкал ее, и она не провалилась в глубокий сон.
В ту ночь ей снились какие-то странные существа, похожие на длинные тени. Ей снилась бабушка, которая просила ее не уходить далеко, она даже вновь услышала знакомую колыбельную, а потом Эленике послышался чей-то тихий вкрадчивый голос. Он звал ее настойчиво по имени, словно завораживая, парализуя волю. Ей вовсе не хотелось идти на голос, но она ничего не могла с собой поделать. Этот шепот был настойчивым, заставляя следовать за ним. Ее начала колотить крупная дрожь, а потом ей стало холодно и сыро. Кругом был слышен протяжный скрип деревьев, словно о чем-то переговаривающихся друг с другом.
Шагать становилось труднее, поскольку ее голые ступни проваливались в мягкий, мокрый от ночной росы мох.
– Иди! Иди ко мне! – слышала она шепот.
Девушка еле передвигала ноги, но продолжала идти на этот тихий с хриплыми нотками голос, сладостные звуки которого зачаровывали против воли. В груди у нее все сжималось от страха, и ей казалось, что воздух стал густым и душным, отчего она стала задыхаться. Грудь вдруг сковало ледяным кольцом и по телу побежали мурашки.
– Ника, очнись! – услышала она в голове голос бабушки. – Открой глаза и скинь с себя магические путы!
До ее сознания медленно начал доходить смысл этих слов и, сделав громадное усилие над собой, она остановилась.
– Иди! Иди ко мне! – продолжал нашептывать обладатель вкрадчивого
