камня, на котором, прижавшись друг к другу, стояли на цыпочках девочки. И тут они услышали откуда-то с неба гул.
– А это ещё что за напасть! – изумилась Уззу.
Звук становился всё громче, и, наконец, к ним с неба спустился вихрь воздуха. Он извивался перед ними и закручивался всё быстрее и проворнее. Сёстры пригнулись, однако вихрь всё равно настиг их, подхватил и закружил над рекой. Девочки так испугались, что даже не могли кричать. Но это продолжалось лишь мгновение. Очень скоро вихрь выбросил их на берег. Сёстры покатились по траве, а когда сели, не знали, радоваться им или нет: они снова оказались на противоположном от дома берегу.
Закончив кипеть и шипеть, вода в реке постепенно становилась прозрачной.
– Что это было? – раздосадовано промолвила Эммэ, с трудом поднимаясь на ноги.
Она замерла, когда увидела, что вихрь воздуха, который их кружил, вовсе не исчез, а притаился за ивой, словно поджидая сестёр.
– Эх, если бы ты только донес нас до другого берега, – вздохнув, проговорила Эммэ.
– Никакого другого берега нет, – услышала она тихий ответ.
Эммэ повернулась к сёстрам.
– Кто это сказал? – спросила она.
Сёстры покачали головой. Эммэ сделала несколько шагов к иве.
– Это ты сказал?
Вихрь, словно робея, выглянул из-за дерева.
– Да, это я сказал. Посмотрите внимательно на тот берег. Он лишь отражение нашего берега. Моста через реку нет и никогда не было.
Голос вихря был звонким, как серебряный колокольчик.
– Кто ты? – спросили у него девочки.
Вихрь воздуха, немного осмелев, полностью показался перед ними. Он был тоненьким и быстрым. Кружась и извиваясь, он сказал:
– Я Вихрь, а имя мое Василёк.
– Ты живой? – смущаясь своего вопроса, спросила Икки.
– Конечно, я живой, – рассмеялся Василёк. – Как и у вас, у меня есть мама и папа. Папа у меня Ветер, а мама – Буря. А ещё у меня есть старший брат Ураган.
– Откуда у тебя такое имя – Василёк? – поинтересовалась Уззу.
– Мама мне рассказывала, что как только я появился на свет, то сразу же полетел на луг и закружил цветочки-василёчки. С тех пор меня все и зовут Васильком. Вы не бойтесь меня, я хороший. Именно поэтому я ушёл из дома.
– Ушёл из дома? – удивилась Икки. – Но почему?
– Когда я подрос, мама и папа пригласили меня на прогулку. Папа Ветер и мама Буря заставляли меня ломать деревья, пугать зверей и рушить дома. А я этого не хотел, вот и убежал. Сейчас я путешествую по свету и помогаю всем, кто оказался в беде. Помогать мне нравится больше, чем громить и крушить.
– Поэтому ты нас и спас? – спросила Эммэ.
– Верно, – ответил Василёк. – Вы же не будете меня ругать за то, как я вас спас? Я знаю, что могу быть неуклюжим. Иногда, спасая, я нечаянно причиняю вред, и меня потом бранят.
– Бранят за спасение? –
