ороль Белых земель был добр и светел. Люди любили его, уважали за спокойствие и процветание на их землях, за уверенность в завтрашнем дне даже в непростые годы. Но король был стар, он сильно заболел и должен был позаботиться о будущем белоземельцев. Детей у короля не было, потому он позвал издалека племянницу, женщину умную и сильную духом, чтобы посвятить в дела управленческие. Племянница была ученицей способной, и когда короля не стало, она сменила его на престоле. Не знал король, что племянница его не только умна, но еще и безумно жадная, высокомерная и властная. Звали племянницу Нора.
Со времени, когда умер король, прошло пять месяцев, а Нора так и не выходила к людям. Только слухи доносились из дворца, что все эти месяцы заседают в нем министры и пишут новые указы, которые диктует им Нора. Лишь на шестой месяц она явилась народу с министрами, чтобы объявить новый уклад жизни на Белых землях.
Нора объявила о том, что Белые земли ждут новые, счастливые времена, и что законы, которые она приняла с министрами, сделают жизнь людей лучше.
Первыми Нора к себе позвала всех людей, которые работали с газетами, и которые сообщали новости. Она сказала, что с этого дня в газетах и новостях будет сообщаться только правда. Если кто-то скажет слово «неправда», «вранье» или «ложь», будет наказан по всей строгости закона и отправлен на перевоспитание.
– Но что делать, если нужно написать о вранье? – спросил один из газетчиков.
– Теперь о вранье писать не надо, – сказала Нора, – мы будем самым правдивым королевством в мире, с самой правдивой правительницей. Всю правду, которую нужно знать людям, вы будете брать в Министерстве Правды.
– Но все же, если будут такие случаи? – не унимался газетчик.
– Таких случаев не будет, с этого дня мы живем в самом честном королевстве и если кто-то напишет о вранье, сам будет объявлен лжецом.
На следующий день Нора позвала к себе всех учителей и библиотекарей. Учителям объявили, что теперь всех умных учеников надо называть глупыми, чтобы убрать гордыню, а глупых учеников называть умными, чтобы поднять их дух.
– Но мы никогда не делим учеников на глупых и умных, – возразили учителя, – каждый ученик способен в своем предмете, за что его и хвалят.
– Теперь учеников хвалить нельзя, теперь их нужно делить на два типа: умных – которые глупые, и глупых – которые умные.
Затем Нора обратилась к библиотекарям.
– Все книги, которые написаны о добре, обернуть в черные обложки и оправить на дальние стеллажи. Те книги, которые написаны о зле, обернуть в белые обложки и поставить на ближние стеллажи. Так люди будут тренировать свою силу духа, и научаться разбираться в добром и злом самостоятельно.
– Но у нас нет книг о добре и зле, все книги дают знания, все книги полезны, их никто не делит на черные и белые.
– В любой книге вложен добрый или злой умысел, – сказала Нора, – чем толще книга, тем больше в ней злого умысла. Теперь Министерство Знаний будет вам сообщать, какая книга белая, а какая черная.
Затем помощник Норы созвал людей Белых земель на большую площадь и сообщил, что теперь все люди со своими просьбами должны обращаться в новое министерство, ни одно другое министерство напрямую с жителями работать не будет. Для того, чтобы людям было проще доносить свои просьбы и не надо было искать никого конкретно, было основано целое Министерство Обещаний.
Раздав всем работу и огласив новые порядки, Нора взошла на престол. На коронацию пришли все жители Белых земель, и были они в замешательстве и ужасе от того, что происходило. Придя на праздник, они будто попали на церемонию скорби. Нора, с каменным лицом, высокая и сухощавая, сидя на высоком черном коне, медленно продвигалась по узким улицам столицы. Она была одета в самые дорогие шелка, на руках ее сверкали перстни, окружали ее воины, не подпускавшие к ней ни на шаг. Проехав так через весь город, не взглянула она ни на одного жителя, не поприветствовала ни одного человека. На коне она заехала в зал, полный людей, ожидающих коронацию, будто не ее это было королевство, будто завоеватель она, а вокруг нее рабы. Слезла она с коня и заиграла музыка. Музыка величественная, пугающая, тяжелая. И под эту музыку Нора надела себе на голову корону и села на престол.
– Я приветствую мой народ, – обратилась Нора к присутствующим в зале.
В зале были все те, кто раньше служил у короля Белых земель. Среди них был и Степан. Степа пришел на службу еще мальчишкой и вырос рядом с королем. В начале его задачей было внимательно следить за действиями короля, выполнять его редкие просьбы и говорить королю, с чем он не согласен, и что ему не нравится. Такие мальчики и девочки постоянно служили у короля и часто оставались служить дальше. Король же в свою очередь любил слушать критику
