Как-то раз маме и папе надо было уехать в командировку, и они привезли Малыша к бабушке на дачу.
Наступила ночь, но маленький шалун никак не мог заснуть. Бабушка и колыбельные ему пела, и тёплое молочко давала, и книжки читала, ни в какую, не спит внучек и все.
– Пусть Баюшка тебя укладывает, – сказала бабушка и позвала своего кота.
На самом деле кота звали Васька, он был старый и мудрый, как все мудрые коты умел разговаривать. А ещё он забавно тарахтел, когда бабушка гладила его по полосатой спинке и приговаривала: « Ах, ты мой Баюшка -Бабаюшка»
– Ну что, Малыш, не спится? – спросил кот Васька.
Непослушный мальчик хихикнул:
– Не-а!
– Спорим на банку сгущенки, я расскажу тебе сказку, и ты заснёшь?
Малыш знал, что у бабушки все сказочное, сказочно вкусные пирожки, сказочно красивые цветы в саду и даже сказочный говорящий кот.
Только Малыш никогда раньше не спорил с бабушкиным котом, тем более на сгущёнку, поэтому сразу согласился.
Васька устроился рядом с Малышом на кровати и замурлыкал.
– Моя первая сказка называется «Котёнок, который искал свое счастье».
– А как это? – спросил Малыш.
– Сейчас все сам узнаешь. Так вот, Котенок этот считал себя самым несчастным на свете. Его мама – красавица с голубой шёрсткой и янтарными глазами была породистой и очень капризной кошкой. Когда у неё вместе с голубыми котятами родился один чёрный, она рассердилась и прогнала его.
– Как это? – опять спросил Малыш.
– Такое среди нас, кошачьих, иногда встречается, – пояснил кот Васька, – слушай дальше!
«Мама потому меня прогнала», – подумал Котёнок, – «что я не похож на неё».
Побрел чёрный Котёнок куда глаза глядят, перебежит кому дорогу, слышит вслед злые слова, залезет в чужой двор, получит картошкой в лоб.
Подумал Котёнок, что его чёрная шкурка во всем виновата, только как от неё избавиться?
– Лежи на солнце и выгор-р-рай!! – каркнула сидящая на ветке яблони ворона.
Обрадовался Котёнок, на камне под яблоней растянутся, жарится на солнце, выгорает. Только ничего у него не получилось, как был угольком, так и остался.
– В костр-р-ре в золе поваляйся! – ещё посоветовала ворона.
Извалялся Котёнок в золе, стал серым, да только до первого дождика.
Сидит, плачет.
Идёт мимо большой чёрный кот.
– Ты чего плачешь? – спросил чёрный кот у чёрного Котёнка.
– Я самый несчастный на свете, все меня боятся и прогоняют. А как мне стать счастливым, не знаю, – ответил Котёнок.
– Надо радоваться каждому дню, дружок! – посоветовал кот.
– Как можно радоваться, если совсем не радостно? – хныкнул Котёнок.
Чёрный кот махнул хвостом, мол, вырастешь, поймёшь! И дальше пошёл.
Решил тогда Котёнок узнать, что такое счастье.
И кого бы он ни спрашивал, каждый отвечал своё.
– Счастье – это полная миска и тёплая будка, – сказал сторожевой пёс.
– Счастье – это кормушка с зерном и чистая вода, – сказали куры.
– Счастье – это раннее утро и крепкий насест, – сказал петух.
– Счастье – это мокрый луг и жирные червяки, – сказали утки.
– Счастье – это жёлуди и тёплая лужа, – сказали свиньи.
Понял Котёнок, что ему никогда не найти подходящего счастья. Совсем загрустил.
Идет по лесу, навстречу ему Ёж.
– Отчего ты такой грустный? – спрашивает Ёж Котёнка.
– Не могу счастье найти, – вздохнул Котёнок, – все меня боятся из-за чёрной шкурки.
Старый Ёж скинул с себя иголки, превратился в маленького беззащитного зверька и сказал:
– Счастье – это мир внутри себя. Снаружи я колючий, внутри ранимый. Мои колючки лучшие на свете помощники и лучшее украшение. Утром они сверкают капелькам росы, днём собирают грибы и ягоды, ночью защищают меня. Твоя чёрная шкурка красива и тоже полезна. Она убережёт тебя от глупости людей и подарит их доброту. А как твоя шкурка переливается на солнце! Посмотри! Каждый волосок хранит в себе радугу.
Котёнок заглянул в лужу и очень удивился.
