бешено колотилось. Казалось, ничто не сможет ее утешить. Однако чья-то сильная рука обхватила ее за плечи. Она успела вздрогнуть перед тем, как оказалась прижатой к крепкому торсу. Девушка тут же почувствовала сильный запах пота, исходивший от юноши, прижимающего ее к себе.
– Успокойся, – произнес Валентин. Именно он прикоснулся к Маше и пытался ее утешить. И именно это заставило ее вздрогнуть. Валентин обнял ее???
Конечно, она не могла успокоиться. Правда, теперь причиной ее волнения было не то, что ее надежда на возвращение в свой мир исчезла прямо на глазах. Теперь мотор в ее груди волновался от этого прикосновения. Даже мощный мускусный запах пота, исходивший от Валентина, не мог унять возбуждения, окутавшего ее.
Валентин был соседом Маши и на протяжении долгого времени буквально троллил ее за избыточный вес. Это продолжалось до тех пор, пока в ее жизни не появился настоящий тролль по имени Хура. Он то и поставил колкого юношу на место. И очень скоро из постоянного обидчика Маши, тот превратился в одного из лучших друзей.
Но она и надеяться не смела, что красавчик Валентин когда-нибудь обнимет ее.
И все же это случилось. Маша повернула голову в Вале. Тот стоял, продолжая нежно прижимать ее к своему мускулистому торсу. Юноша излучал спокойствие. Он даже подмигнул ей.
– У них есть заклинание и порошок, – сказал Валентин. – Они скоро вернутся.
– Они?
– Хура и Жанна, – кивнул Валентин.
Жанна! Маша поморщилась, услышав имя рыжеволосой воительницы. С недавних пор она сильно ревновала Валентина к ней. Причины на то были, а вот права – нет.
Но Жанна действительно исчезла вместе с могучим троллем Хурой. И Валентин, конечно же, был прав. У них было все для возвращения: заклинание на бумажке и мешочек с порошком Феликса.
Мешочек с порошком Феликса!
Пресловутый мешочек тут же попался на глаза Маше. Он лежал на полу в том месте, где недавно стояли Хура с Жанной. Он был открыт, и небольшая часть порошка высыпалась. Без него Хура вернуться в свой мир уже не мог.
– Вот черт, – озадаченно и раздосадовано выговорил Валя. Похоже, он тоже заметил загвоздку с волшебным порошком.
– Феликс! – Маша крутанула голову в сторону, где только что стоял плененный колдун. Тот самый, из-за которого все они и угодили в эту переделку. Машу осенило, что тот мог бы отправить Машу с Валентином в их мир, где они в свою очередь найдут Хуру и Жанну и вернут тех сюда.
Но Феликса не было. В суматохе никто не заметил, как тот исчез. Все начали озираться по сторонам, очевидно тоже вспомнив о колдуне.
– Он убежал, – сказал один из солдат, стоявших возле входа в покои, где они все находились. К слову это были покои короля Натана.
– Так зачем ты позволил ему? – злобно взревел Фурио.
Фурио был огромным троллем, гораздо выше и шире Хуры. В одной руке этот исполин держал здоровенный молот. Вторая рука стискивала плечо Натана. Лицо последнего выражало абсолютное равнодушие.
– Я… я, – замялся сначала воин. Затем сообразил. – Так не было приказов о его счет. Его ведь держал тот, другой тролль.
Феликс-колдун действительно был в могучих тисках Хуры. Но вот когда Жанна после произнесенных ею волшебных слов оказалась в его объятьях, колдун отлетел от тролля и распластался на полу в паре метрах от появившегося черного дыма.
Слезы заблестели на глазах Марии Богдановой. Даже тот факт, что Валентин продолжал нежно прижимать ее к себе не мог более унять ее уныния. Не Хура с Жанной должны были оказаться в этом черном дыму, а она, Маша. И еще Валентин. Но из-за странного стечения обстоятельств, случилось так, как случилось.
Странное стечение обстоятельств озиралось. Причем отнюдь не в поисках пропавшего колдуна Феликса, а просто от растерянности и не понимания происходящего. Это был эльф. ЭЛЬФ! И именно он был виной тому, что Жанна влетела в Хуру, просыпала и уронила магический порошок и исчезла вместе с троллем в мире, который тут именовали миром проклятых.
– Что вы наделали? – гневно выкрикнула Маша. Но эльф не сразу понял, что девушка обращалась к нему. Ей пришлось назвать его по имени, чтобы вывести из этого ступора. – Смарионэлло!
Эльф Смарионэлло тут же повернулся к Маше. Его взгляд сфокусировался на ней и начал обретать некое осознанное выражение.
– Это вы что наделали? – возмутился он. – Где повелитель Феликс? И где этот подлый преступник?
– Действительно, – хохотнул Валя. – Где же этот преступник повелитель Феликс?
– Что? – оторопел эльф.
– Командир Жанна сказала, что повелитель предатель и, что он убил короля, – подсказал
