тного отсчёта. Напротив него стоит парень двадцати пяти лет, в чёрном халате. Руки в глубоких карманах. Взгляд не отрывается от бегущих цифр.
– Десять минут, – проговорил он в пустоту, не меняя позы.
В лаборатории раздался мелодичный звонок вызова видеофона. Парень вздрогнул, но досадливо поморщившись, вновь уставился на цифры. Мелодия повторилась.
Он резко развернулся и кинулся к рядом стоящему столу, на котором и находился экран видеофона. Парень слегка наклонился перед ним и хлопнул по клавише вызова. Серый дисплей засветился, показалось улыбающееся лицо.
– Ну как там наш малыш?
– Грегор! – Раздражённо крикнул парень чёрном халате, быстро бросив взгляд на табло реактора. – Шесть минут до конца охлаждения, давай после.
– Влад, будь терпеливым. Хорошо, но сразу звони.
Влад, так зовут парня, хлопнул по клавише отбоя и бросился к реактору. «Пять минут». – Прошептал он про себя и вновь застыл возле табло.
Звякнул звонок, предупреждая об окончания процесса. Влад схватился за ручку двери реактора и замер. Вздохнув, он надавил и потянул её на себя. С лёгким хлопком дверь распахнулась. Пахнуло кисловатыми химикатами. Влад засунул руки в реактор и вытащил глубокий лоток с застывшей полупрозрачной массой. Сверху возвышалась пирамидка кристалла.
Сжав губы, он осторожно шагнул от реактора. Развернувшись, подошёл к противоположному столу и положил на металлическую столешницу лоток с кристаллом. Отняв руки от лотка, Влад слегка потряс ими, разгоняя кровь. После чего шагнул к стоящему рядом шкафу и вытащил из него аккумуляторную пилу с алмазным полотном. Положил возле лотка. Взял защитные очки, со стола и подняв тяжелую пилу, нажал на пуск. Пила зажужжала. Влад очень осторожно принялся отделять кристалл от массы лотка. Под конец, кристалл звякнул и откололся от подложки. Со звоном упал на столешницу. Влад замер. Выключил пилу и вернул на стол. Сдёрнул с лица очки и бросил рядом. Подхватив кристалл, поднял его перед собой. Семь сантиметров в высоту, три в широкой части.
– Просто чудо, – довольно произнёс он и направился к стеллажу с установкой когерентного излучения.
Закрепив его на своеобразных салазках, он убрал из зажимов лишние зеркала и стекло интерференционной решётки. Аккуратно отложил их в сторону. Обойдя установку, встал перед ней и присев посмотрел на кристалл. Тот расположился строго напротив раструба излучателя. Влад выпрямился и развернулся к чёрному экрану, стоявшему позади от него.
– Пододвинуть бы. – Прошептал он, но вспомнив, что тот жёстко прикреплён к полу, досадно махнул рукой и подошёл к излучателю.
Включив анализатор спектра и лазерную установку, он активировал пульт точной настройки. Не глядя, пошарил рядом с собой, нащупал стул, пододвинул, и сел. Покрутил рукоять точной настройки, добился нужного свечения. Тонкий луч ударил в кристалл. Влад улыбнулся и взглянул на анализатор спектра, одними кончиками пальцев принялся медленно вращать колесо настройки. Возле визира анализатора вспыхнул низкий «горбик» сигнала. Влад замер. Бросил взгляд на кристалл. Снова продолжил вращение. «Горбик» выпрямился и вытянулся в струну. Влад разжал пальцы и взглянул на кристалл. Тот слегка пожелтел. Влад прикоснулся к настроечному колесу и еле заметно шевельнул пальцами. «Горбик» расширился и «провалился» посередине.
– Резонанс, – прошептал Влад и отнял руку от колеса.
От напряжения лоб покрылся испариной. Влад, оттолкнувшись ногами, откатился от стола. После вскочил и подбежал к кристаллу. Тот ярко светился. Влад, довольный как кот, вернулся к излучателю и включил инверсию фазы. Кристалл вспыхнул и слегка «поплыл» в призрачной дымке. Влад удивлённо протёр глаза и медленно подошёл к кристаллу. Слегка прикоснулся к нему пальцем.
– Холодный, – хмыкнул он.
Внезапно из кристалла вырвался пучок света и отобразился на экране ярким овалом. Влад подбежал к пятну на экране. Не больше пяти сантиметров, посередине виднеется размытый рисунок. Влад вернулся к установке и покрутил ручку регулировки расстояния зажатого кристалла от раструба излучателя. Кристалл медленно пополз по салазкам. Пятно увеличилось. Влад подбежал к нему и всмотрелся.
– Дерево! – Ахнул он. – Надо ещё отодвинуть.
Влад бросился к установке и беспомощно взглянул на салазки с кристаллом.
– Кончились.
Влад решительно расслабил крепление кристалла и двумя пальцами взял его. Слегка согнувшись, чтобы не терять луч, он отодвинул кристалл от излучателя. Пятно увеличилось, открывая незнакомый пейзаж. Влад, не меняя позы, попятился к экрану. Изображение резко выросло. Перед глазами появилось дерево, рядом древняя скамейка, лужайка с зелёной травой. Влад шагнул вплотную к экрану. Пятно приобрело глубину и слегка прогнулось вовнутрь Влад, не веря глазам, протянул
