уже не его забота. Долгие годы он готовился к войне, и долгие годы воевал. Он побывал в стольких сражениях, что вряд ли сможет все их вспомнить.
Когда мальчики попадают на службу, их сразу считают, отдавшими жизни за Орден и дело Возрождения. Следующие тридцать лет для них – это война с гнусными ведьмами, а поскольку все они уже мертвы, то и жалеть их не стоит. Но раз в году самые достойные воины, отдавшие делу Возрождения тридцать лет и пролившие в битвах немало своей крови, могут возродиться, конечно, с позволения Владыки Ордена.
Карс никогда себя не жалел, он был хорошим учеником, поэтому восемнадцать лет назад, лично Владыка отобрал его в Легион. Он был хорошим воином, поэтому на сегодняшнее торжество он ведет целое звено легионеров. Для них он командир, который никогда не сдавался и не мешкал, он самый умный и справедливый, он – образец. И конечно они не знают, что все его рвение нацелено на сегодняшний день, ведь каждый легионер мечтает остаться в Легионе до конца жизни, ну почти каждый.
– Ну что, герои, готовы предстать пред очами Владыки? – он сурово посмотрел на шестерых легионеров, построившихся перед своими боевыми скафандрами, «скафами», как их называли в Легионе.
Как на подбор рослые и крепкие, они смотрели на командира глазами полными преданной решимости, который ценил их и дорожил каждым. Потеряв за годы службы многих боевых товарищей, Карс научился мириться с этим, но каждого помнил в лицо. Сегодня, в День Возрождением, глазами этих шестерых на него смотрели все кого он потерял. Он должен возродиться за всех павших товарищей!
– Нас ждут великие дела! По машинам! – рявкнул Карс.
Легионеры, развернувшись на пятках, бросились к боевым скафандрам.
Его скаф возвышался сзади. Эту боевую машину, практически в два человеческих роста, выкрасили в белый цвет, а на плечевых бронепластинах золотыми вензелями вывели знаки различия. Механики сняли все боевое вооружение и выдали взамен огромный церемониальный меч, закреплённый сейчас на спине.
Карс провёл рукой по коротким русым волосам и привычным движением запрыгнул в скафандр. Бронепластины за спиной с шипением сомкнулись, выдав в стороны тонкие струйки белого пара. Нейронные нити облепили голову, соединяя его сознание с искусственным интеллектом скафа.
– Системы работают стабильно, отклонений нет, – голос бортового ИИ прозвучал прямо в голове, – Мастер Карс, напоминаю, мы лишены вооружения.
– Да знаю я, чугунная ты чушка, – с улыбкой ответил легионер.
Карс окончательно вступил в симбиоз со скафандром. Теперь пилот видел мир множеством сенсоров и датчиков скафа, а данные телеметрии транслировались напрямую в сознание.
– За мной! – скомандовал он и тяжёлая машина, скрипнув металлическими суставами, двинулась вперед.
Они быстро влились в общий строй легионеров, воодушевленно шествующих на площадь Возрождения. То там, то здесь Карс замечал такие же белые скафандры тех, ради кого и затевалось сегодняшнее торжество.
На площади, перед исполинским дворцом, стояли стройные коробки пехотинцев, в легкой броне, мощные установки артиллеристов с выстроившимися экипажами и многие другие славные воины Ордена. Легион, по традиции, вышел на темную брусчатку, и занял место напротив центрального балкона дворца, откуда с минуты на минуту должен снизойти Владыка.
Карс, замерший во главе своего звена, как ребенок, ждущий подарок в день рождения, изнывал от нетерпения. Он, несомненно, достоин, его возродят, Владыка дважды награждал его за доблесть и отвагу. Конечно, он немного стыдился своих чувств, но себя не обмануть. Уже давно он понял, что фанатичная преданность войне, которой отличаются все воины Ордена, в его душе остыла. С каждой битвой он все чаще задумывался о смысле этого кровопролития. Тайком, часто по ночам, он думал, чем займется после возрождения. Правда перспективы не сильно радовали – в большинстве случаев воины продолжали служить делу Возрождения, тренируя новобранцев и обучая детей.
Он же хотел иного. Может он бы мог стать писателем, но книги пишут в городе Друзей, да и то только о доблести воинов Ордена и подлости ведьм, а эта тема ему давно надоела. А может его всё-таки возьмут в город к Друзьям, участвовать в интересных исследованиях, искать что-то новое, неизведанное ранее? Одно не вызывало сомнений – сегодня начнется новая жизнь, впереди много дорог, и какую выбрать – решать ему.
Высоко под самым куполом взвыл боевой рог, возвещая о снисхождении Владыки. Как всегда, при этих звуках Карс почувствовал прилив сил, и желание ринуться в битву с врагом до последней капли крови. Сейчас он уже научился подавлять этот странный и порыв, а вид бойцов, впадающих в какое-то безумие, заставлял его ежиться.
Воины на площади застыли в ожидании верховного предводителя. По толпе, собравшейся за спинами воинов, прокатился благоговейный ропот и тут же стих – Владыка вышел. Вот от балкона отделилась платформа
