знаете ли, симптом тревожный. Такое кого угодно заставит нервничать.
Семирядов рассмеялся.
– Это верно. Как поживаешь?
– Да не помер пока.
– Не соскучился по сослуживцам?
Примерно так миллион лет назад спрашивал тираннозавр у загнанной и обессиленной жертвы.
Вновь в динамике смех Семирядова. У него явно было прекрасное настроение. Да и с чего бы не радоваться жизни ему, генералу?
Соврать с похмелья у меня не получилось.
– Скучаю, когда нахлынут воспоминания.
– Работу нашел?
– Нет.
– А чем занимаешься?
– Так… подрабатываю то там, то сям.
– То там, то сям, – передразнил он и возмутился: – Ты же профессионал, каких поискать! Почему же до сих пор не при делах?!
Топая на кухню, чтоб выпить холодного рассола, я пожал плечами и заявил:
– Вы так говорите, будто я сам ушел. Кем я сейчас устроюсь? Может, наемным киллером? Что-то не встречал я таких объявлений в газетах.
– Ладно-ладно, – примирительно проворчал старик. – Я прекрасно помню, как с вами обошлись. Стало быть, бездельничаешь?
– Лень и безделье, товарищ генерал, – залог здоровой старости.
– О как! Ну, в целом неплохо, раз не утратил чувство юмора. Рад за тебя.
Он никогда не говорил о сути дела сразу. Даже во времена нашей совместной службы, когда сверху спускали приказ о срочной работе, мне предстояло быстро собрать шмотки и лететь на другой континент.
Однако сегодня Семирядов пренебрег привычкой, резко сменил тон, траурно покашлял в трубку и огорошил меня:
– Слушай, есть серьезный разговор. По телефону не могу – слишком долго и не предназначено для лишних ушей. Короче говоря, надо встретиться.
«Не предназначено для лишних ушей» на языке моего бывшего шефа означало нечто очень важное. Настолько серьезное, что я готов был испугаться.
– Ты сегодня свободен? – поинтересовался он.
– Да.
– Тогда жду.
– В каком смысле ждете? Где?! – запаниковал я. – Как же я успею обернуться? Петровск хоть и недалеко от столицы, но все же не пять минут…
– Какой столицы?! – Генерал заржал в трубку, как строевой конь. – Я уж полгода живу по соседству с тобой.
– В Петровске?!
– Да. Коттеджный поселок Восточный. Знаешь такой?
– Тот, что справа от Калининского шоссе?
– Верно. Запоминай адрес, и чтобы через час был у меня!..
В те времена поселок Восточный только строился. Около десятка готовых роскошных коттеджей уже стояло по левую сторону от свежей асфальтовой дороги. По правую раскинулось столько же стройплощадок. На некоторых копошились рабочие, гудела
