побольше. Окна закрыты плотными портьерами. На стенах – картины в позолоченных багетах, явно не репродукции.
Кабинет пуст.
Шансы мои увеличиваются. Напротив находится спальня, в которой наверняка и дрыхнет моя цель.
Я приоткрываю дверь, сразу нахожу кровать, вскидываю руку и… едва не стреляю в аккуратно застеленную постель.
«Что за чертовщина?! – думаю я, приглушенно ругаюсь и покидаю комнату. – Неужели этот гад что-то почувствовал и смылся? Не хватало еще гоняться за ним по ночному поселку!»
Я возвращаюсь в коридор, слышу торопливые шаги по лестнице, прислоняюсь спиной к стене, поднимаю пистолет. Палец застывает на спусковом крючке.
На этаж торопливо поднимается щупленькая девчонка. Судя по строгой, хорошо отглаженной одежке – из обслуги.
Палец слабеет. Нет, в нее выстрелить я не смогу.
Она останавливается в трех метрах от меня, глядит сначала насмешливо и даже игриво, не понимая, что перед нею смерть. Затем девчонка замечает в здешнем полумраке черную маску, скрывавшую мою голову. Ее лицо перекашивает ужас.
Времени на размышление и уговоры нет. Еще секунда, и особняк потонет в ее истеричном вопле.
Я подскакиваю к ней, зажимаю ладонью ее рот и шепчу на ухо:
– Тихо, девочка. Я не причиню тебе вреда, твоя жизнь мне не нужна. Веди к хозяину. Где он?
Кивок на лестницу, глаза вниз.
– На первом этаже?
Девушка отрицательно качает головой.
– Еще ниже?! В подвале?
На этот раз она делает утвердительный кивок.
– Что там – сауна, бассейн? – спрашиваю я.
– Да. Есть и сауна, и бассейн, – шепотом отвечает девушка.
– Охрана в доме есть кроме водителя?
– Нет. Только Сергей.
– Пошли! Но давай без глупостей, если жизнь не надоела, – приказываю я.
Крадучись, мы подходим к широким ступеням, осторожно спускаемся по ним.
Для вооруженного киллера и его случайной жертвы мы выглядим необычно. Левой рукой я прижимаю к себе девчонку, а в моей правой ладони поблескивает черной сталью пистолет с толстым глушаком. Однако тщедушное тело заложницы вовсе не служит мне живым щитом. Скорее наоборот. Я прикрываю ее от возможной стрельбы снизу. Так и идем в обнимку – ступень за ступенью, метр за метром.
Второй этаж. Первый…
На последних ступенях подвала девчонка стала задыхаться.
Я шепнул:
– Ты не будешь шуметь?
«Нет», – ответили ее выразительные глаза.
Моя ладонь освободила аккуратненький ротик, но готова была моментально его захлопнуть.
Кричать девочка не стала, только тихо сообщила:
– Мой хозяин в сауне не один.
