не за своё дело взялся. Пришёл к отцу, покаялся, что его и братьев подвёл, простился со всеми, собрал свои вещи, чтобы в город идти. Положил в котомку штаны да рубашку, ту, что матушка вечерами вышивала, хлеба краюшку да флягу с водой. Из забора выдернул палку, чтобы от зверья или разбойников отбиваться. Да и в качестве посоха её использовать, если нужда какая заставит, чтобы в случае чего, на неё опереться мог.
Так ушёл Иван из родного дома в город.
Долго шёл он сначала по полю, потом по лугу зелёному, и сам не заметил, как до леса дошёл. Сел он под дерево отдохнуть да перекусить.
Неожиданно он услышал тяжёлые шаги, поднял голову и увидел веред собой Рыцаря в разбитых и поломанных доспехах. Рыцарь был молод, но лицо всё в синяках. Воин тяжело дышал, как после тяжёлого сражения.
– Можно я посижу с вами рядом? – спросил Рыцарь и сел рядом с Иваном.
– Что с вами случилось? – стал расспрашивать Иван. – Я вижу, что вы очень устали. Конечно же, садитесь. Может, вы хотите есть и пить? Я угощу вас тем, что захватил из дому. А потом, когда мы придём в город, зайдём в трактир и выпьем по кружечке пива?
Рыцарь снял покалеченные доспехи и стал рассказывать, как по дороге на него напали разбойники. Они ударили его по голове тяжёлой дубиной, потом бросали в него камни, отобрали оружие, сняли шлем и сапоги, а латы поломали, погнули, так как легко снять не сумели. А потом он долго лежал не в силах подняться.
– Когда же я, наконец, встал, их уже не было… А теперь я иду в город к кузнецу, чтобы латы починить, заказать новый шлем и сапоги.
Пока они разговаривали, Иван услышал их кустов странные разговоры и ругань. Люди явно не могли что-то поделить. Чувствовалось, что вот-вот начнется жестокая драка.
Оставив рыцаря отдыхать, он незаметно подкрался и увидел троих разбойников, которые делили награбленное.
Подошёл к ним Иван и спросил:
– Чего люди добрые ругаетесь, чего поделить не можете?
– Да вот ехал тут по дороге рыцарь, внезапно у него лошадь споткнулась, и он на землю упал, а лошадь в лес убежала. Тогда мы напали на воина, забрали те вещи, которые у него были при себе, покидали их в мешок. Оружие, тоже себе взяли. Теперь вот сюда прибежали, да не знаем, как поделить.
– Ну этому делу легко помочь. Хотите, я вас мигом рассужу? Я вижу здесь лук со стрелами. Так вот, я пущу стрелу из лука, а вы бегите, за ней. Кто найдёт и принесёт её сюда, тот выберет всё, что захочет, а остальное пополам поделите.
Согласились мужики.
Иван поднял лук со стрелой и пустил её в лес, в сторону, где самая чаща была. Кинулись разбойники стрелу искать, а Иван забрал разбойничью добычу, вернулся, разбудил, уснувшего было Рыцаря, рассказал, как отбил у разбойников награбленное.
– Ну хитер, ты парень, – сказал молодой воин. – Меня Кузьмой зовут, а тебя? Отныне будешь моим побратимом. Согласен?
– А меня Иван.
Крестьянский
