й от печек, висящей неподвижно в морозном воздухе, запахом горящих дров.
– Мне все равно, где ты! Я найду тебя везде! – призрак разочарованно покачивал черной костяной кистью. – Ты все равно не сможешь скрыться! Я чувствую твой запах и ауру отовсюду. У меня есть для тебя задание.
Голос его глухо доносился из непроглядного провала капюшона.
– К-какое ещё задание! – пролепетал Фэйл, вжимаясь в красный, кирпичный забор.
Странно, но он почти не чувствовал холода, только вместе с тихими словами изо рта вырвались клубы пара.
Дрожащими пальцами убрал черную челку со лба под теплую шапку.
Высокая фигура приближалась на фоне яркого света фонаря.
Дорога в поселковом переулке была неширокой. Посередине ее лежал укатанный коричневый снег, а по краям, вдоль заборов – метровые искрящиеся сугробы.
Призрак же в темном балахоне, конец которой расплывался, превращаясь в туман, плыл по центру дороги, парил над ее поверхностью, не оставляя следов
– Вот это, ты должен доставить вот это! – призрак был близко и протянул руку.
В ней был свёрток.
– Ии… Все? – прошептал Фэйл, сжавшись и жмурясь от страха. – Р-ради этого ты г-гнал меня за город?
– Гнал не я – ты убегал сам, – ответил призрак. – Держи! И доставь его вовремя!
С этими словами он растворился. А свёрток упал в сугроб. Слегка погрузился в снег и завалился на бок.
Не сразу Фэйл отлип от холодной стены. Сделал шаг и наклонился к свёртку.
И что в нем особенного? Обычная бумага, лента.
Тяжело дыша, он наклонился и поднял его. Холодная бумага обожгла пальцы.
А куда доставить?
– 63-13, – прочитал Фэйл цифры, выведенные черным маркером. – Что ещё за 63-13?
Крикнула девушка из окна зеленого автомобиля. С визгом и скрипом она остановилась в метре от Фейла.
Волна снега из-под колес окатила опешившего парня. И не успел он опомниться, как в переулок важно въехал черный внедорожник, ослепляя фарами.
– Постой, Кэти! – оттуда раздался зычный голос. – Я первым взял этот заказ в приложении!
– А вот и нет, Гром! – звонко крикнула Кэти и показала язык сопернику.
– Тьфу ты, дрянная девчонка! – тут же выпалил рослый, лысый водитель, высунувшись из окна. – Ну что, дрифтанем до того перекрестка, кто первый – того заказ?
– Да легко! – крикнула Кэти. – Поцелуй мои задние габариты!
– Подождите, Подождите! – забормотал Фэйл. – Я всего лишь вызвал такси! Какие ещё гонки? Мне просто надо в город!
– Что ты там бормочешь? – крикнул лысый Гром.
– А тебя не спрашивают! – проверещала Кэти. – Стой и жди!
Тут же машины заревели двигателями, зарычали выхлопными трубами.
– Я же просто вызвал такси в город! – бормотал Фэйл, бумажный свёрток с лентой он засунул под куртку и теперь старался удержать его под мышкой.
– Эй, клиент! – снова крикнула Кэти. – Махни рукой!
– Что? – переспросил Фэйл.
– Вот, остолоп, да рукой Махни просто! – поддакнул Гром.
– Ээ, ну ладно, – Фэйк поднял руку и опустил ее вниз.
Машины с ревом дернулись с места и промчались по обе стороны от замершего парня в сторону дальнего перекрестка.
Обернувшись, Фэйл увидел только задние габариты обеих машин. Вскоре они замерли на перекрестке, простояли полминуты и одна из них вернулась к парню.
– Ну что, садись, клиент! – из-за света ярких фар раздался звонкий голос. – В город тебе надо да?
Кэти крепко держала руль тонкими, белыми пальцами. Смотрела сосредоточенно только вперёд на бегущую навстречу заснеженную колею с двумя ледяными тропинками для колес.
Машина неслась и в свете белых кружились вихри снежинок. Высокие редкие столбы с покачивющимися под метелью фонарями проносились мимо.
Фэйл вжался в сиденье, заблаговременно пристегнулся и теперь только осознал, насколько замёрз. В салоне было очень тепло.
И гремела музыка. Кэти слушала абсолютно трешовые треки. Фэйл обалдело кружил головой и закусывал губу от нервозности. Ну и ночка!
Таинственный свёрток дремал под курткой. Над трассой лежал густой туман. Но что это?
– Что это? – выдохнул Фэйл, а Кэти резко нажала на тормоз.
