х отсутствия. Не было в округе никаких лошадей. Приехавшие сюда на лето дачники даже и не подозревали, что в их доме обитает маленькое существо, очень хозяйственное, непоседливое и наблюдательное.
Хозяева домика вышли на пенсию и обосновались в нём на постоянное жительство. Захотелось им отдохнуть от города, на природу потянуло, да и здоровье надо было поправить.
Дед с бабкой жили очень дружно. Завели коз, кур, кроликов. Поили козьим молоком приезжавших на лето внуков.
Летом домовой вёл себя тихо и никак не проявлял своего присутствия, но с появлением холодов хозяева начали замечать нечто странное, особенно после приезда внуков на осенние и зимние каникулы. Миша и Поля стали больше времени проводить дома, с дедом и бабкой, в тепле. Вечером, сидя у горячей печки, дедушка начинал разговор о чём-нибудь интересном. В его рассказы встревали внуки, часто его перебивая. Вот тут-то домовой не выдержал и начал постукивать в стену.
– Дедушка, кто-то стучится! Ты слышишь? – спросил маленький Миша.
– Это дед Василий. Он тебя предупреждает, чтобы ты слушал меня и не перебивал, – шутил дед.
Стук повторялся, если кто-нибудь из внуков начинал хвастаться. Домовому это очень не нравилось, он опять мог громко стукнуть. Шутки шутками, но дед с бабкой стали привыкать к стукам домового, а бабушка стала ласково называть его Васенькой.
Кошка Соня его сразу разглядела. Она наблюдала за Васенькой, глядя неподвижно в одну точку своими зелёными треугольными зрачками. Соня, подобрав под себя лапки, долго могла смотреть в совершенно пустой угол.
– Куда это она так долго смотрит? Там же никого нет, – удивился Миша.
– Это ты не видишь, а она видит. Она Васеньку, наверное, видит, – поучительно отвечала Поля.
Соня вдруг прижалась к полу своим мохнатым брюшком, а потом резко вскочила на лапки и прыгнула на лежанку печки, на которой она грела свои бока.
– Погляди-ка, опять Сонька с Васенькой мою лежанку заняли. Сейчас опять разговаривать начнут, – с улыбкой сказал внукам дед.
Дети не боялись домового, а у стариков не было привычки их запугивать. Вот и сейчас они замерли и ждали, когда же Соня заговорит по-кошачьи.
Сначала она лежала, вытянув все четыре лапки. Надо было подождать, посидеть в полной тишине и делать вид, что никому и дела нет до проделок кошки, и усыпить её внимание. И тут начиналось нечто невероятное. Все знали, как мурлычет кошка, но вдруг её мурчание стало похожим на что-то музыкально-нежное. Мурлыканье превратилось в какое-то кошачье пение, очень ласковое и мелодичное.
Домовой был размером с кошку. Он, присев рядом, деловито её спросил:
– Ну что, охотница? Опять мышь поймала?
– Да уж, поймала. Не бездельничала. А ты что делал? Опять ворон гонял?
– Да, сегодня прогнал штук десять. Гадить на крышу повадились, чернохвостые! Пусть знают, кто в доме хозяин! – бойко ответил Вася.
– Завтра чем займёшься? – поинтересовалась Соня.
– А завтра таракана прогоню. Приполз к теплу, как разведчик. Сам нажрётся крошек, а потом всю свою родню сюда приведёт, зараза! Не пущу их сюда, – ответил Васенька.
– А у меня завтра выходной, – мечтательно промурчала Соня. – Полнолуние, гулять пойду, так что на завтра лежанка твоя!
– Ну-ну, гулёна! Смотри не загуляйся надолго. Видел я свору бродячих одичавших собак. Всегда они голодные. Рыщут тут по окрестностям и тебя сожрать могут, – предостерёг Васенька.
– Ерунда, не поймают. Я по деревьям лазать умею, а они – нет, – зевая, ответила Соня и заснула.
Васеньке не спалось. «Пойду, похожу по дому, пока все спят», – подумал он. Встал домовой на свои шершавые лапки и пошёл шастать под кроватями. Ходил он тихо-тихо, половицами не скрипел, коготками пол не царапал. Всё было бы хорошо, так нет, Мишка проснулся и пошёл по нужде. Заметался домовой, ну что было делать, не успел спрятаться. В белую мышь превратился и побежал по полу в сторону печки.
– Мышь, мышь белая! – закричал Миша.
Все проснулись.
– Что случилось, что всех переполошил? – сонно спросила бабушка.
– Белых мышей в лабораториях разводят, нет их в природе. Приснилось тебе. Спать ложись, скоро уже утро, – успокоил внука дед.
Наступило утро. Дети собрались уезжать. Каникулы закончились. Соня ещё спала, сопела в обе ноздри. Дети выпили по стакану козьего молока, взяли корзинку со свежими куриными яйцами, баночку творога и уехали с родителями в город.
Ближе к вечеру Соня вышла из домика и, распушив хвост, неторопливо пошла по тропинке к лесу, встречать полнолуние. Всю неделю её не было. Васенька загрустил, перестал
