их бы девочек еще хотя бы две или три в их семье, так они бы и горя не знали, всем бы весело было! Но Даша была единственным ребенком в семье, одна-одинёшенька! Мама с папой целыми днями были на работе, бабушка жила очень далеко, не с кем было иной раз и побеседовать по душам! У взрослых всегда были какие-то очень важные дела, в которых Даша не принимала участия, так как ее все считали маленькой.
И все-то у девочки было самое лучшее: и каша была вкусная, и платья красивые, и фломастеры новые, не хватало ей только для полного счастья миленького, маленького, пушистенького котенка! Так уж ей хотелось обнимать это живое чудо, заботиться о нем, молоком кормить, спать укладывать, расчесывать его длинный хвостик. Она каждый вечер уговаривала маму и папу все ждала на эту покупку. А родители никак не соглашались.
– От этих котов одни проблемы! – сердито говорила мама. – Они рвут обои, портят мебель, качаются на шторах, все опрокидывают, мусорят, весь дом перевернут вверх дном!
– Еще они еду воруют со стола, – обеспокоенно заметил папа.
– Так это невоспитанные коты безобразничают! – парировала девочка! – Мой-то котенок будет самым приличным из всех! Мамочка, я ему буду салфеточку повязывать на шею во время обеда, чтобы он не испачкался. И тарелки буду всегда ставить в холодильник, чтобы он не достал их, – добавила Даша, осторожно посмотрев на отца.
Но родители были категорически против котенка.
Даше оставалось только мечтать о нем. Она представляла его во всех подробностях: его пушистую мордочку, черную блестящую шесть и теплый животик. И кончик длинного хвостика у него был беленький, и носочки на трех лачках тоже были беленькие. А четвертая лапка вся была черная, как будто котенок потерял где-то один белый носочек. Даша все время представляла, как будет при встрече с котенком каждый раз его шутливо ругать:
– Это где же ты, Яшка, потерял беленький носочек? Если будешь ходить без носочка, будут тебя все дразнить «Яшка-растеряшка».
Девочка грозила пальчиком воображаемому котенку и широко улыбалась от счастья. Она так живо представляла себе этого котенка, что казалось, что он обязательно должен был где-то существовать.
– Вот если бы мама с папой увидели своими глазами, какой он хорошенький, чистенький, то сразу взяли бы его домой, – подумала девочка!
Она решила сама найти его!
– Ведь где-то же он существует, если я так хорошо его знаю, – размышляла девочка о Яшке! – Надо развесить объявления повсюду о том, что разыскивается маленький котенок. И обязательно нужно указать его особые приметы, иначе мне принесут вовсе не Яшку, а какого-нибудь рыжего и наглого кота, который порвет все обои в доме и съест папину котлету со стола.
Девочка решила для повышения степени точности поиска нарисовать Яшку в полный рост, обозначив на портрете черную пушистую шерсть, три белых носочка на лапке, белую грудь. Весь вечер она трудилась над портретом. Яшка получился славным: пушистый, в меру упитанный красавец с длинным хвостом и белоснежной грудкой! Внизу было крупным детским подчерком написано «РАЗЫСКИВАЕТСЯ КОТ ЯШКА», ниже указан номер домашнего телефона, и слова «Спросить Дашу».
Таким образом, объявление было составлено по всем правилам уголовного розыска. Должно было сработать!
– Такого котенка родители сразу же пустят жить в квартиру! – думала девочка, любуясь портретом.
Дело оставалось за малым: сделать сотню ксерокопий объявления и развесить их по городу.
Даша положила портрет Яшки в копировальный аппарат и нажала кнопку «Пуск». Аппарат шумно выхватил чистый лист бумаги и начал свою скрипучую деятельность. Внезапно в доме выключилось все электричество, а затем снова включилось! Копировальный аппарат визгливо заверещал от скачка напряжения в сети. Скрип ксерокса определенно стал похож на кошачий крик, когда тому случайно наступают на лапку. Тут снова погас свет лампы, и вся комната погрузилась во тьму. Только копировальная машина никак не хотела останавливаться на половине листа и визгливо продолжала свою работу в темноте. Даше показалось, что ксерокс стал живым и совершенно независимым от электричества. Она видела в полумраке силуэт черной лапки на белом листе, которая словно бы ощупывала пространство ниши для копии. Затем совсем легкий и невесомый пушистый шарик ловко спрыгнул со стола на пол и скрылся под кроватью. Ксерокс также внезапно замолчал и отключился!
Девочка стояла в темной комнате в оцепенении, боясь вдохнуть глоток воздуха! За окном снова мелькнула молния и раздался оглушительный взрыв грома! Словно испугавшись гнева природы, в доме резко загорелся свет!
Даша посмотрела в нишу для копий, но готовой копии объявления там не было. Тогда девочка осторожно приподняла крышку ксерокса, чтобы посмотреть, не испортился ли ее рисунок из-за всей этой неразберихи, но там тоже было пусто! Ни объявления, ни его копии нигде не было видно! Целый день ее кропотливой
