ак за окнами моросит или льет дождь, и нет никакой надежды, хотя бы сменить резиновые сапоги на босоножки. А какая там вода в реке или озере, не знаю, не пришлось в последнее время пробовать, как-то не хотелось, а воспоминания детства несколько стерлись. И вообще я согласна с Александром Сергеевичем, который прямо говорил: «Ох, лето красное! любил бы я тебя, когда б не зной, да пыль, да комары, да мухи». Ну вот как-то так. Исходя из всего вышесказанного, я стараюсь проводить две недели своего летнего отпуска в местах, где погода для пляжного отдыха более предсказуема. Так я надеялась поступить и в этом году, но жизнь внесла свои коррективы.
А началось все с телефонного звонка любимой подруги.
– Здравствуй, солнышко! – очень задорно елейным голосом начала Светка. Это обращение, тон и оптимизм, сквозящий даже в паузе, явно были запланированы заранее и, по моему опыту, не предвещали ничего хорошего.
– Ладно, давай сразу выкладывай, что там у тебя за причина быть такой ласковой и веселой. А то мне сейчас технические переводы сдавать. Слушаю твою просьбу внимательно.
Светка громко выдохнула в трубку и затараторила, стараясь вместить всю информацию в кратчайший временной отрезок:
– Ты же понимаешь, у меня кредит за машину, да и у тебя ремонт, а надвигается отпуск. И мы с тобой собирались-собирались на какой-нибудь заграничный пляж, да нет у нас, государевых людей, достаточно звонких евро-монет.
Когда Светка волновалась, спешила или хотела выглядеть остроумной, то всегда начинала говорить витиевато и вычурно. Я же в данный момент слушала ее одним ухом и старалась «отшлифовать» свой перевод, поэтому ее изощрения меня раздражали.
– Короче и понятнее, – рявкнула я в трубку, продолжая переделывать надоевший перевод.
– Людок, не согласилась бы ты провести со мной отпуск в деревне у моей тети Наташи, – теперь уже жалобно тянула Светка. – Здесь недалеко, всего шестьсот километров. Мы на машине за семь часов доберемся. Соглашайся, пожалуйста, пожалуйста, ну пожалуйста, а то я там одна за две недели превращусь в козленочка, как братец Иванушка.
– А ты не пей воды из лужицы, – ехидно посоветовала я.
– Людочка, милая, ну пожалуйста! Тетка чудит, а мать после операции к ней поехать не может, а больше и нет никого. Там так хорошо: прямо у дома река, недалеко живописное озеро, тишина и свежий воздух.
Светка замолчала, подыскивая для меня аргументы поубедительнее, но, вероятно, все они уже были озвучены.
– Ладно, я подумаю, – слукавила я, понимая, что это единственный способ перенести уговоры подруги на более подходящее время.
Вечером Светка атаку продолжила.
– Ну войди в мое положение, – жалобно ныла она. – Как я там одна, тем более тетя Наташа утверждает, что ее донимает домовой. И призывает меня помочь, а я сама боюсь.
– Кто-кто?! – я даже привстала с дивана. – Ну так ты бы и сказала честно, что у тетки крыша поехала. А меня ты туда тащишь в качестве опоры и поддержки. Только ты забыла, что я не медик.
– В том-то и дело, что с головой у тети Наташи все в порядке, – обиженно вздохнула Светка.
– Ты это серьезно?! Может быть, ты считаешь, что там действительно есть домовой?! – я перешла на хриплый бас от удивления.
– Похоже, что есть, – Светка опять вздохнула, понимая, что страшно теряет в моих глазах.
И тут пришла моя очередь тяжело вздыхать, прощаясь с надеждой на нормальный летний отдых. Подругу нужно было спасать.
– Ладно, я поеду, твоя взяла. Но только для того, чтобы доказать тебе, что никаких домовых уже лет сто не существует. Их не успели занести в Красную книгу, и они вымерли.
Светка радостно хрюкнула в трубку и сразу отключилась, не давая мне возможности отступить.
Сдав перевод и оформив все документы на отпуск, я приступила к сборам. Половину моей сумки заняли флаконы с жидкостью от комаров, дождевик и резиновые сапоги. Без этого набора я давно не рискую отправляться на отдых в средней полосе.
Новенький Светкин автомобиль весело бежал по дороге, приближая нас к месту отдыха не по дням, а по часам. Но рано я обрадовалась: проехав почти весь путь, мы попали на проселочную дорогу, где даже чудо японского автопрома не могло спасти нас от пыли и тряски. Я думаю, что столько пыли просто нет во всей Японии, и еще у них нет такой традиции – рыть ямы на дорогах.
– Ничего, вот сейчас речка, а за ней дом, – покосившись на мое покрасневшее от аллергического кашля лицо, бодро заявила Светка.
Действительно, через пару минут засверкала излучина реки, и мы подъехали к мосту, а вернее, к тому, что от него осталось. Еще год назад крепкий, по словам Светки, мост, выдерживающий даже небольшие грузовики, теперь был пригоден разве что для
