долг: спасать планету, самоотверженно он закрывал выхлопную трубу руками, обжигался, вновь и вновь атаковал фыркающего железного монстра. Всегда уверенный в своем разуме, сообразительный и спокойный, впервые в жизни ощутил Иванко беспомощность и панику. От безысходности, с полными ужаса глазами, он рухнул на землю, закрывая уши обожженными руками, слезы лились из его глаз, только пересохшие губы беззвучно шептали:
– Мудрейший, ты обезумел! Что ты наделал?! Останови это! Посмотри, эта штука нарушила гармонию на многие километры вокруг своим отвратительным лязганьем! Эта вибрация уничтожает благоприятные волны своим безумным тарахтением! Ветер разнесет по всей округе эту трагедию, неприятными переживаниями наполняя сердца жителей дальних земель. Прекрати!
– Усмири эмоции! Планета передала тебе вещь, и она знает, что нужно сделать, чтобы этой вещью можно было воспользоваться! – сквозь скрежет генератора слышал в своем мозгу Иванко голос Мудрейшего. – Значит, это настолько важно, что Земля-матушка готова потерпеть ради этого несколько часов! И за животных не переживай, у них тоже все это сохранилось в генетической памяти. Подождут в сторонке и вернутся! Завтра я подключу удлинитель, и мы сможем находиться на большем расстоянии от этой штуки. Шума и вони будет поменьше!
Вытирая пот, Мудрейший размазал грязь по лицу и выглядел как заправский механик из прошлого.
Пока Иванко приходил в себя, старик продолжал суетиться: проворно смахнул пыль с системного блока, водрузив его тут же на другие несуразные железные ящики, размотал шнур питания и воткнул в розетку в генераторе. Во всех движениях ощущались четкость и уверенность, но при этом брезгливость и неприязнь. Через некоторое время компьютер включился. Мудрейший вставил в него жесткий диск, и на экране появилась иконка: «Последние важные события в жизни человечества на планете Земля (собранные последним человеком)».
Эта немыслимая комбинация скрежета, выхлопных газов, эти бездушные предметы, когда-то созданные человеком… Человеком? Предком? Иванко не мог в своей голове совместить светлый образ мудрого предка и эти предметы из прошлого. Но генетическая память прошлых поколений уже продавливала хрупкий лед его личного сознания, еще небольшое усилие, и вся эта огромная масса грязной жижи человеческой памяти Времен великой скорби проломит тонкую корку и заполнит сознание до краев. Как гнойник на гландах: с одной стороны, хочется, чтобы он поскорее прорвался, но при этом страшно захлебнуться гноем. «Добро пожаловать на темную сторону знаний, спрятанных в великом эфире!» – прозвучали эхом в его голове слова Мудрейшего. Иванко чувствовал, как подкатывали странные, ранее неведомые ему чувства: тревога, страх, отвращение. Организм включал защитные механизмы, пытаясь оградиться от неприятностей: Иванко хотелось убежать, не оглядываясь, куда подальше. Но обратного пути не было. «Выбор пал на тебя!» – сквозь скрежет пульсировали в голове слова. Хватит ли сил вынырнуть из этого ада? Наконец он заставил себя подняться.
– Мудрейший,
