приводит.
– Аа… – и спохватилась: – А как капитан?
– Никак. Сожалею… По крайней мере, ему теперь лучше, чем всем нам.
– Он… умер? – бесстрастно спросила она.
– Да.
Я не услышал, заплакала она или нет. Мне самому было тошно, но не до слез. Я должен был найти Иссиндию.
Ченз, Иссиндия и Зоран к счастью оказались живы. Вскоре мы все пытались приободрить Лорит, которая была безутешна из-за смерти Мериэм. Да, Мериэм умерла, не приходя в сознание, и никто ничего не мог изменить.
Наддин держалась превосходно, словно смерть дедушки и Мериэм случались для нее каждый день.
Ченз держался как и следует настоящему мужчине.
– Ченз, сможешь наладить освещение? – поинтересовался я.
– Сделаю, что смогу.
Сначала он подключил к аккумулятору лампу. Этого было достаточно, чтобы получить представление о полученных разрушениях.
Целые сутки ушли на анализ ситуации. Из-за того, что все приборы странным образом без видимых причин остановились, определить, где мы находимся не представлялось возможным, и сколько времени «Шелковый Путь» бесцельно плутает по космическим просторам, узнать мы тоже не могли. Просто чудом было то обстоятельство, что корабль оставался целым. Устранив причины, приведшие к разгерметизации многих отсеков, мы восстановили в них нормальный микроклимат и вскоре имели возможность использовать их по назначению.
Это был самый трудный космический день в жизни команды. Он помог нам приготовиться к тому, что ждало нас в будущем.
Тело капитана и Мериэм решено было хранить в специальной морозной установке. Мы надеялись, что, вернувшись на Землю, достойно похороним их.
Все это время Лорит пребывала в шоке, она автоматически делала все, что ей говорили и молчала. Наддин выглядела смирившейся, но не отчаявшейся. Иссиндия была рядом с подругами, словами и делом внушая им желание жить, несмотря на горькие потери. Я не слышал, что она им говорила, но слова ее возымели нужное действие: ко времени, когда мы все – шестеро собрались в столовой, женщины выглядели гораздо лучше, они даже приоделись.
Обстановка в отсеке обрела почти домашний фон. На столе были в основном паштеты из искусственного белка с добавлением ароматизаторов.
– У нас еды осталось максимум на месяц, – сообщила Иссиндия. – Вследствие внешнего гипертермического воздействия испорчено восемьдесят пять процентов плантаций белка. Остальные пятнадцать функционируют ниже среднего уровня. На восстановление уйдет не один месяц.
– А как система водоснабжения? – спросил я у Ченза.
– Нужна полная замена очистительных установок. Через пару недель ее загрязнение превысит все допустимые нормы.
О том, чем это грозит, догадывались все: кишечные расстройства, дерматозы и более изощренные неприятности.
Тут впервые за несколько часов подала голос Лорит.
– Мы ведь вернемся на Землю? – с надеждой
