не пью.
– Надеюсь, не потерял прежние навыки?
– А ты не забыл, как кататься на велосипеде?
– Глупый вопрос.
– Вот именно. Рефлексы, конечно, не те, но мозги, хоть и со скрипом, крутятся.
Президент открыл серый дипломат и протянул другу находившийся там ноутбук.
– Вот, посмотри… А я пока сделаю свои километры на велосипеде.
Дроздов разложил ноутбук на кушетке и не отрывался от него в течение всех десяти минут, пока Дмитрий Владимирович усердно крутил педали. Счетчик на приборе показывал пятый километр, когда Дроздов поднял потрясенный взгляд на Президента.
– Ну, что скажешь? – довольно усмехаясь, спросил тот.
Здоровяк пробормотал:
– Прямо полеты во сне и наяву. Закрытое финансирование, секретные исследования, подводная база, геотектоническое оружие… Рэй Брэдбери отдыхает.
– Тебе это кажется выдумкой?
– Хотелось бы верить.
– Нет, похоже, это реальность. Во всяком случае, пол-Японии, как они утверждают, им удалось снести.
– Чего они хотят от тебя?
– Шантаж, полагаю. Других причин не вижу.
– Позволь мне досмотреть. Осталось немного…
Через две минуты Дроздов закрыл ноутбук и сел на кушетке, пристально глядя на Президента.
– Ты никому не рассказал об этом? Даже своей охране?
– Возможно, я чересчур перестраховываюсь, но этот человек прошел через мою охрану, как нож сквозь масло. И он упомянул еще про девятерых, внедренных во все властные органы страны. Это показывает, насколько близко они подобрались ко мне. Если я начну действовать официально и секрет выйдет наружу, представляешь, какой вой поднимется в мире? «Русские идут…»
Дроздов кивнул, сочувственно нахмурился и сжал губы.
– Поэтому ты и решил вызвать меня? – Он откинулся огромным телом на сиденье. Теперь, когда он узнал, что от него требуется, почувствовал себя немного легче.
– Здесь изображен человек, который идет рядом с тобой на лыжах. Это тот самый?
– Да. Когда я возвратился в охотничий домик, там находился фотокорреспондент, который снимал меня на лыжне. Я попросил его показать снимки. И он сделал дубликаты в обмен на мой автограф.
– Так что же ты хочешь от меня?
– Узнать, кто входит в девятку.
– И только? – у Дроздова загорелись глаза. – Никакой информации насчет подводной станции?
– Когда они будут у меня в руках, – сжав ладони в кулаки, сказал Дмитрий Владимирович глухим голосом, – я вытрясу из них все, что мне нужно. Выложат как на блюдечке!
– Хочешь знать мое мнение? – негромко сказал Дроздов. – Я бы каждому дал Героя.
– Возможно, я так и сделаю, – ответил Президент с холодной усмешкой, – но не раньше, чем они окажутся в моих руках.
– И к какому сроку?
– Японцы
