приговором прозвучали его слова.
Я подхватила сковороду в руки и, переворачивая на ходу лопаткой котлеты, поспешила в прихожую.
– Шутишь?.. – с сомнением посмотрела я на него.
– Нет, не шучу, – сказал он твёрдо и даже с вызовом. – Ухожу навсегда… Прощай…
Сталью резанули серые глаза. Ни любви, ни тепла, ни сострадания. Одна пустота.
Когда за ним с шумом захлопнулась дверь, сковорода выскользнула из моих рук и заплясала под ногами в бешеном танце, а сама я тихонько поползла вниз по стене, пока тяжело не осела на пол рядом с так и недожаренными котлетами.
Готовить ужин было больше не для кого…
Глава 1
– Ну, и дура же ты, Настюха! – протрубила над ухом грудным низким голосом Наталья. – Ушёл, и слава Богу! Я тебе ещё до свадьбы говорила, что он тебе не пара! Так ведь вы же, молодёжь, слушать-то ничего не хотите!
Подруга Наталья Князева была старше всего на семь лет, но чувствовала за собой моральное право учить меня жизни. К тому же, она являлась не только лучшей подругой, но и моей непосредственной начальницей на работе, так что, к её мнению волей-неволей приходилось прислушиваться.
Но однажды я не прислушалась! А ведь она, действительно, предупреждала. Денис не понравился ей с первого взгляда. «Не связывайся с ним! Моё чутьё меня никогда не подводит!» – сразу заявила Наташа после знакомства с моим будущим мужем. Я подумала, что она или абсолютно не разбирается в мужчинах, или завидует мне. Как вообще можно было не связаться с таким парнем как Денис Фёдоров?
Когда ко мне, двадцатилетней девушке, ещё не избалованной мужским вниманием, на новогодней вечеринке подошёл высокий, крепкий, широкоплечий шатен, я не могла поверить своему счастью. Из всех девушек он выбрал именно меня! Дальше последовал стремительный роман, предложение руки и сердца…
Мне даже раздумывать особо было некогда, настолько быстро развивались наши отношения. И разве имело значение, что Денис был старше на десять лет, и что за плечами у него было два неудачных брака? Со мной всё будет по-другому! У нас с ним настоящая любовь!
Если бы кто-нибудь сказал тогда, что через пять лет он без всяких объяснений бросит меня, я бы подумала, что это очень неудачная шутка. Такого просто не могло быть! Только не Денис! Только не со мной!
***
Несколько дней я страдала, лёжа на диване, и мечтала только об одном: чтобы Денис вернулся назад. Я даже спрашивать у него ни о чём не стану… Просто обниму, проведу ладонью по лицу, приглажу волосы, вдохну запах родного тела…
Мечты так и остались мечтами. Муж домой не вернулся, и только Наталья несколько раз на дню забегала справиться о моём самочувствии и приносила что-нибудь поесть.
– Не хочу я, Наташа! Аппетита совсем нет! – слабым голосом отказывалась я от её угощений.
– А я не спрашиваю, хочешь ты или не хочешь! – командирским голосом прикрикнула на меня Наталья, поднося ко рту ложку с супом. – Ешь, давай!
Я нехотя поглощала еду, даже не чувствуя её вкуса. Мысли мои сейчас витали вокруг одного лишь вопроса: «Почему жизнь так несправедливо обошлась со мной?»
– Как думаешь, он ещё вернётся ко мне? Бывает ведь, люди расходятся, а потом снова начинают жить вместе?.. – с тайной надеждой посмотрела я на подругу.
Наталья недовольно поджала губы и молча продолжала кормить меня с ложки. Одинокие слезинки покатились из моих глаз, оставляя на щеках влажные солёные дорожки.
– Дениска-то, что тебе сказал, когда уходил? Какую-то причину назвал? – прервала она, наконец, своё молчание.
Я утёрла нос скомканным платочком и жалобно пропищала:
– Не-е-ет! Ничего не объяснил даже! – И опять эти проклятые слёзы. Лицо уже распухло, покраснело, а они всё никак не кончаются.
– Ты уж прости, Настюха, но скорее всего у него другая баба завелась. Мужики просто так, на ровном месте из дома не уходят. Кстати, а Соня где?
Соня – моя младшая сестра, перебралась жить к нам с Денисом прошлой осенью, сразу после того, как поступила учиться в один из столичных колледжей. Ездить каждый день на занятия от наших родителей из Подмосковья юной девушке было неудобно, да и небезопасно, и я упросила мужа, чтобы он разрешил сестре пожить с нами. Сначала он не проявил особого восторга, ведь это была его квартира, где он привык чувствовать себя свободным, но со временем смирился. Общительная и весёлая Соня быстро поладила с Денисом, и они стали хорошими друзьями.
– Почему ты спросила про Соню? – испуганно поинтересовалась я. Неужели Наташка знает что-то такое, чего не знаю я?
– Просто так… к слову пришлось… Так где она? Почему ты совсем одна? Когда
