задышала. Пот стекал по лицу женщины, которое принимало человеческий и даже привлекательный вид. Муж шевельнулся, забрал у нее фляжку, сделал глоток и вернул емкость жене.
Ополченцы удрученно переглянулись.
– Ладно, – сказал Грубов и тяжело вздохнул. – Наши вредные привычки сегодня потерпят. Вы пейте на здоровье, Ольга Юрьевна, не обращайте на нас внимания.
– Сочувствую вам, командир, – проговорила женщина, повернула голову и устремила на Павла ироничный взгляд.
Спиртное явно пошло ей на пользу.
– В вашей команде собрались одни клоуны.
– Согласен, Ольга Юрьевна. – Павел сокрушенно вздохнул. – Тут уж не до жиру, как говорится. Приходится работать с тем, что есть. Знаете, как трудно в наше время найти грамотных специалистов?
Спецназовцы смеялись. Машина продиралась по лесной дороге, приближалась к позициям войск мятежной республики.
«И что бы это значило? – недоуменно думал Павел, озирая довольные физиономии своих людей. – В таком бою я мог потерять половину ребят. Но все живы. Ранения такие, что даже в медсанчасть идти стыдно. Может быть, высшие силы сберегли нас для чего-то большего?»
Глава 2
В подвальном вытянутом помещении было сыро и душно. Там властвовала тишина. Остро пахло канализацией, застарелыми нечистотами. Единственное оконце в дальнем торце подвала находилось высоко под потолком. Сквозь него просачивался мглистый лунный свет. Он скудно озарял стальные решетки, выщербленный каменный пол, навесные замки на решетчатых дверях.
Помещение было разбито на секции, крохотные клетушки, оборудованные нарами и отхожими местами. С трех сторон их ограничивали глухие стены, с четвертой – решетка, сваренная из толстых стальных прутьев.
К зданию подъехала машина. Захлопали двери, забубнили голоса. Через минуту заскрежетал замок в двери. Загорелся матовый плафон, мощности которого едва хватало, чтобы осветить небольшой участок прохода.
В подвал ввалились двое мужчин. Они волокли за шиворот арестанта. Ноги несчастного тащились по земле. Забренчали ключи, со скрежетом распахнулась третья по счету дверь справа.
– Отдыхай, ватная скотина, – хрипло проворчал один из надзирателей и толкнул узника в спину.
Его ноги заплелись. Он рухнул на пол рядом с отхожим местом и ударился головой о ножку шконки.
– Ты промазал, Грицько. Он вообще живой? – пробормотал второй надзиратель.
Мужчины прислушались.
Узник застонал, свернулся в клубок и обхватил голову руками.
– Живой. – Грицько облегченно вздохнул. – Да, я чуть промахнулся, с кем не бывает. Очухается эта зараза. Пойдем, Леха, у нас партия не доиграна.
– Какая партия? Офицер еще не уехал. С Рысько болтает во дворе. Подождем, пока уйдет.
Напарники закурили.
Узник не проявлял активности. Возможно, он догадывался, что если поднимется, то скучающим надзирателям
