й газ, что делало планету непригодной для комфортной жизни человека. Тиардена освещалась солнцем такого же спектра, как и наше, и имела подобные экосистемы. Ученые долго наблюдали за ней в телескопы, после чего решили изучить при помощи космических дронов. Первичный осмотр показал, что планета обладает большим количеством полезных ископаемых, которые очень пригодились бы на Земле, также оказалось, что на Тиардене растет много необычных растений и проживают разные виды животных, еще не известных науке. Ученые решили отправить туда экипаж, состоящий только из биометрических роботов, передовым производителем которых была компания АО «Заслон». Они были сконструированы по подобию человека. Их лица, мимика и речь не отличались от людских. В каждого такого робота была загружена своя специальность и определенный набор навыков. Работали они на аккумуляторе, емкость которого равнялась человеческой жизни примерно в 90-100 лет. Использовались в основном для межпланетных перелетов и выполнения различных работ в космосе.
Ученые отправили роботов на Тиардену, чтобы изучить планету, развернуть там жилую базу и подготовить площадку для других кораблей. Но первая такая экспедиция при посадке разбилась, и связь с ней была утеряна. Через несколько лет отправили новую команду, которая состояла из таких же роботов, и она оказалась успешнее. Выполнили почти все поставленные задачи: построили базу и посадочную площадку. Однако после того как роботы ушли исследовать планету, связь с ними прервалась. На протяжении нескольких лет туда отправляли такие же экспедиции, но их всех ждала одинаковая участь. Они успешно приземлялись, начинали исследовать планету и через несколько дней пропадали. Дроны, которых запускали на поиски, возвращались со сломанной видео- и аудиоаппаратурой. Ученые предположили, что на Тиардене существуют зоны с аномальными погодными условиями, из-за которых техника выходит из строя.
После долгих споров было решено снарядить экспедицию, состоящую только из людей. Их задача заключалась в том, чтобы зафиксировать погодные аномалии и выявить опасные участки, по возможности провести исследования и составить карты местности, а также найти пропавших роботов и вернуть их на базу. Специально для этого был создан новый космический корабль, в котором использовались новейшие гипердвигатели, они позволяли преодолевать подпространство до планет с большей скоростью, чем предшественники, а также увеличивали маневренность судна. Улучшенная система жизнеобеспечения включала в себя дополнительные модули со специальным микроклиматом. В них выращивались продукты для экипажа. Управлять всеми системами помогал искусственный интеллект, ставший неотъемлемой частью корабля. В него был запрограммирован опыт лучших пилотов, механиков, командиров и ученых. Космический корабль получился уникальным. Его решили назвать «Восток», в честь первого в мире космического аппарата, поднявшего на своем борту человека на околоземную орбиту много тысячелетий назад. Высокая технологичность корабля позволяла задействовать в экспедиции минимальное количество людей и доставлять их на другие планеты в самые сжатые сроки.
В команду исследования вошли всего пять человек: командир экспедиции, пилот, механик, ученый и репортер. Все они, кроме последнего уже имели опыт межпланетных путешествий. Каждый участник в команде был высочайшими профессионалом в своем деле. Репортер должен был осветить все подробности путешествия и создать сенсацию вокруг полета на Тиардену. Таинственная пропажа роботов у людей рождала огромное количество домыслов и небылиц. Кто-то считал, что на планете все-таки есть разумная жизнь и роботы были уничтожены местными существами, кто-то, что в интеллект машин проник вирус и вывел всю технику из строя, а некоторые полагали, что есть недоброжелатели среди ученых, которые по каким-то своим личным причинам препятствуют успеху экспедиции. Как бы там ни было, но корабль «Восток» отправился в свое первое путешествие до планеты Тиардена».
4 марта 7529 г.
Глава 1
Космический корабль уже подлетал к планете. Все члены экипажа заняли свои рабочие места. В центральном кресле рядом с органами управления расположилась Агати – пилот корабля, рядом, с левой стороны, вальяжно развалился механик Жан, а справа с нахмуренными бровями сидел командир экспедиции Гектор. Чуть сзади было два места для ученого Карины и молодого репортера Лео. На их лицах читалось волнение, так как перспектива первыми побывать на новой планете захватывала дух.
– Всем приготовиться! Через час садимся! – скомандовала Агати, поправив непослушную копну волос, выкрашенных в ярко-синий цвет.
В иллюминатор уже виднелась планета, с каждой минутой она приближалась. Ее красота приворожила всех. Извивающиеся реки, словно артерии опутывали ярко-зеленый шар и переливались в свете звезд. Невозможно было оторвать взгляд от яркой поверхности. При этом звуки, которые были слышны за бортом в атмосфере, вызывали страх. Они были чужеродны человеческому уху: царапающие, скрипящие, словно сотни ножей скользили по обшивке корабля.
Вдруг раздался звук сирены. Свет в кабине замигал красным и голос «Востока» сообщил:
