Маркус остановился, что это за существо? Медленно двигаясь в сторону временной ловушки, он разглядывал это нечто, иначе и не назовешь. Рост поражал, темная, практически черная шкура имела местами неровный слой меха, длинные верхние конечности увенчивались когтями длиной не менее пятнадцати сантиметров, а морда! Это что-то совершенно ужасающее: волчья челюсть и большие, нет, очень большие зубы, заостренные, как у медведя, крупная голова с явно не соответствующими для такого существа рогами, выдвинутыми вперед. Судя по строению тела, он мог передвигаться как на двух ногах, так и на четырех, в разы увеличивая свою скорость. Святые! Как он попал в наши края, что он такое? Разъяренная Стефания с криками продолжала нападать на него с ножом, стараясь ранить существо и при этом ловко уворачиваясь от ударов когтей. Приблизившись, Маркус крикнул девушке:
– Стефания, подожди! Не убивай, необходимо выяснить, разумен ли он, – Маркус вспомнил разговор в таверне и их предположение о возможной разумности существ. Очевидно же, следы пытались скрыть.
Он должен убедиться, что это просто зверь, а не пришелец из закрытых земель!
– Я не могу позволить ему жить, – едва ли не рычала Стефания, – он убил столько людей!
Она крепко сжала кулаки и снова бросилась на монстра.
– Мы не знаем наверняка! Они пропали, так? Возможно, он их где-то держит, поэтому и требуется узнать у него как можно больше, да и таких как он я не встречал!
Охотница остановилась, пристально глядя на стража своими влажными глазами, мужчина увидел в этих глазах многое: гнев, ярость и… усталость.
– Я не могу, понимаешь, он отнял у меня самое дорогое.
Слезы полились по ее щекам, Маркус не умел утешать, но и позволить девушке просто убить чудовище, он не мог.
– Мы выясним все, и ты получишь свое возмездие, – Маркус подошел и обнял ее за узкие плечи. – Стефания, остальные могут быть живы, я должен попытаться хоть что-то выяснить.
Она опустила руки и отошла.
– У тебя есть час, по истечении этого времени я его убью, попытаешься мне помешать – и тебя прикончу. – Злобно прокричала Стефа.
– Хорошо.
Мужчина подошел на расстояние вытянутой руки, существо продолжало рычать и выть.
– Кто ты, сколько вас? – Маркус задал вопросы, не ожидая ответа, он видел, что, скорее всего, это просто животное, но попытаться стоило.
– Кто ты, сколько вас?
Маркус повторил свой вопрос, но все безуспешно, монстр продолжал реветь. Тогда мужчина взял нож и метнул в ногу существу, вой пронесся по темному лесу и поднял все еще спящих животных, оповещая тех о присутствии сверхсущества.
– Это бесполезно, он просто крупный хищник, – сказала Стефания, взводя арбалет.
– Ты сказала, у меня есть час, что-нибудь да узнаю, – мужчина начал лихорадочно соображать, как можно поступить, и идея появилась. – Вот что. Можно навешать маяки и отследить
