с вареньем, а мы снова погрузились в размышления.
– А я думаю, что нужно Болотнику найти новый дом, пускай не в нашем лесу. Можно поспрашивать соседей, кто согласится его принять, – сказала я.
– А что, мысль очень даже хорошая! – отозвался Ворон, – хотя, конечно, пинком под зад было бы лучше!
– Пожалуй, разумное предложение, – согласилась бабуля, проигнорировав последнюю фразу парня, – только вот к кому обратиться? Кто ж согласится такое чудище к себе взять?
– Так бабушка Сильвия болота обожает! У нее их целых пять! – вскрикнул Ворон.
– Сильвия, говоришь, – неодобрительно протянула бабуля.
С этой ведьмой старушка находилась в вечном соревновании. У бабушки Сильвии был прекрасный зеленый лес, ни одного засохшего дерева, чистейшие озера, несколько болот. А гостей уж хоть отбавляй! Мы с Вороном частенько наведывались к ней за вкуснейшим пирогом с капустой или блинами. Из-за этого наша бабушка места себе не находила, хотя мы оба были ей неродными. Но она просто не догадывалась, что ее выпечку мы никогда не сможем променять на стряпню Сильвии.
– Да, видимо, придется сходить к ней, – осторожно проговорила я, поглядывая на старушку, – мы с Вороном можем сбегать к ней и узнать!
– Ну уж нет, – строго сказала старушка, – я сама наведаюсь к ней.
– Ба, так ты будешь идти к ней целый день. А нам сбегать – дело на несколько часов! – отозвался Ворон.
– Ну и ничего, – сердито ответила бабушка, – останусь у нее на ночь и через день вернусь. Вам лишь бы не работать! Отправитесь сегодня ночью в лес вдвоем, соберете все необходимое и положите сушиться на печь.
– Ба, так а я тут причем? – удивился Ворон. – Травки разные это по вашей части! А что, если я гостя провороню?
– А где ж ты видел, чтобы гости по ночам в лес заходили? Иль ты Тумана боишься? – засмеялась бабушка.
– Чего мне Тумана этого бояться, – обиделся парень.
– Ну, раз не боишься, сходи, собери трав да корений. Должна же быть от тебя какая-то польза кроме того, как баранки лопать, – ответила бабушка, – ну, а я пошла спать. Завтра, как солнце поднимется, сразу пойду к Сильвии, – старушка встала из-за стола и отправилась в свою комнату.
На часах уже пробило полночь. Маринка давно ускользнула из избушки в неизвестном направлении, чтобы и ее не прихватили на работу, а мы с Вороном захватили корзинки и отправились в лес.
Позади избушки находилась поляна с мятой и мелиссой: их мы собирали и сушили для чая, которым угощали гостей. Немного дальше росла полынь, которую приходилось собирать мешками.
– Я правда удивляюсь: зачем вам столько травы? Вы ведь каждую ночь, начиная с ранней весны тащите в дом все, что растет в лесу. Скоро пройти негде будет. Даже в комнате гостей и то трава сушится.
– А как, ты думаешь, мы помогаем гостям зимой? Летом можно выйти и нарвать все необходимое и приготовить зелье. А вот зимой приходится пользоваться тем, что насобирал в летний период, –
