шах стоял звон, голова отказывалась работать. От жары мучила безумная жажда, а одежду – хоть выжимай. Рубаха и шорты прилипли к Вадиму, будто вторая кожа. Но лишь сейчас до него стало доходить, что мокрая она вовсе не только из-за знойной погоды.
Сознание разъяснилось. Гул перешел во внешний. Алёхин протер глаза и сел, осматриваясь. То было западное побережье. Вокруг, в нескольких метрах друг от друга, также находились ошарашенные люди. Кто-то беспокойно оглядывал себя на предмет травм, кто-то нервно бегал по пляжу. Одна женщина неподалеку плакала и звала некоего Володю, другая, моложе, тоже заливалась слезами, но тихо и молча. Футболка ее пропиталась сбоку кровью.
Вадим пришел в себя, но осознания того, что делать, не появилось. Алёхин медленно поднялся и разом ощутил резкую боль в лодыжке. Попытался ступить, а нога подкосилась. Вадим осторожно поковылял вперед. Снова огляделся, насчитал человек одиннадцать, когда сердце кольнуло: Лиза. С ним же была жена! Вадим готов был забиться в истерике и завопить, как бедная женщина, потерявшая супруга, но беспокойный взгляд его наткнулся на парня, сосредоточенно ковырявшегося в своем рюкзаке. Хладнокровное и слегка неадекватное спокойствие незнакомца, тем не менее, подстегнуло и Алёхина оставаться в трезвом рассудке. Поиск Лизы – задача сложная, но выполнимая, он верил.
– Вам нужна помощь? – неожиданно перед ним возникла девушка с короткими волосами, она испытующе заглянула Вадиму в глаза. Он подумал, что может довериться ей. – Эй, вы слышите меня? – беспокойно спросила она, когда Алёхин затянул с ответом.
– Не могу найти Лизу, свою жену, – пролепетал Вадим. Язык слушался плохо, горло оставалось сухим.
– Ходить можете?
– Пожалуй, да, – подумав, сказал он. – Спасибо.
– Удачи в поисках, – бросила она и развернулась, чтобы помочь кому-то еще.
– Девушка? – опомнился Алёхин. – А что случилось?
– Анна, – коротко известила она. – Хотела бы я знать.
Алёхин позабыл о своей боли, теперь его мысли занимала Лиз. Он не помнил подробностей – расплывчатые, разрозненные куски, однако отдельных деталей забыть было нельзя. Они с Лизаветой мирно прогуливались на другом конце Паттайи, совсем не на пляже, когда началось сносящее все на своем пути цунами. Дальше Вадим, кажется, наглотался воды, или приложился о бревно – ясной причины провала в памяти у него не имелось. Но Лиза… его Лиз однозначно была рядом.
То, что он и эти люди очутились на пляже – довольно прибранном, к слову – было донельзя странно. Именно отсюда и началось наводнение, разнеслось по всему городу, а то и дальше. Вадим не стал углубляться, а продолжал слоняться по пляжу, заглядывать в лица женщин и с горечью не узнавать в них Лизы.
Алёхин растерянно оглянулся, не зная, куда кинуться, как с юга, из лесной зоны, вышел длинноволосый парень в черной одежде. Вадим, прихрамывая, заторопился туда.
– Простите! – прокричал он, пересекая пляж.
Чудаковатый парнишка вылупил на Алёхина глаза и попятился.
– Я-я ничего не знаю! – заикаясь, выдал он.
– Да я ведь всего лишь хотел спросить, не видели вы в лесу, еще кого, – озадачился Вадим.
– Не видел! – со страхом отмахнулся от него парень, поправляя оборванную куртенку.
Вадим развернулся и побрел обратно. Пляж простирался далеко и на юг (полоска берега, остальная часть – лес), и на север, а востока был огорожен невысокими камнями, которые теперь разметало. За ними был город, который, было и страшно представить, в каком был сейчас состоянии. Тем не менее, территория поиска предстояла огромная, и Алёхин лишь вертел головой в поисках палки, чтобы идти было удобнее. Как назло, всюду был один песок.
Вадим услышал, как щелкнуло ружье, и с испугом обернулся. То был тот коренастый парень, что копошился в рюкзаке. Теперь он извлек оттуда ружье, зарядил его и повесил рюкзак за спину. Ни на кого не смотрел, а направился в город.
– Вы в город? Можно с вами?
Парень, совсем молодой, сурово посмотрел на Вадима. Потом его взгляд смягчился, но брови хмурились.
– Вы травмированы, – сказал он строго, – останьтесь на пляже. Я найду лекарства, поищу помощь. Лучше не расходиться, быть в одном месте.
– Я жену ищу, – помотал головой Вадим.
– Сочувствую, приятель, – сухо, без эмоций, проговорил парень. – Дело твое, пошли, – подумав, все же согласился он, жестом позвав за собой.
– Стоп-стоп, мужчины, – подлетела к ним взволнованная, активная девушка, что уже справлялась о здоровье Вадима. – Нельзя разбегаться!
– Есть предложения? – вскинул бровь парень. – Раненым нужны лекарства, бинты, – он указал
