в и тем самым уничтожить любой, даже самый крохотный шанс на возрождение. Первородную Богиню страшились так, что глас разума мерк, а глубинный ужас отравлял собой все – настолько она превосходила любые катастрофы и трагедии. Никто не мог сравняться с Первородной Богиней ни в силе, ни в жестокости, ни в разрушениях. Это было сродни падению в пасть монстра.
Неминуемая смерть. Примерно так все воспринимали ее появление и именно поэтому все так возлагали надежды на ритуал.
…Который сработал не до конца. Первородной Богине удалось спасти часть своей души – небольшой кусок, почти насмешка над ее силой. Ей пришлось прожить сотни и сотни лет, чтобы дойти до понимания того, как правильно призывать остальные части своей души. Попытки сделать это обходились Первородной Богине очень дорого – прошло уже три тысячи лет, а душа Первородной Богини успела сменить несколько человеческих сосудов и трижды умереть, разлетевшись по вселенной крупицами. У всего имелась своя цена.
Первородная Богиня Киара покинула свой дом, попрощалась с близкими и вновь стала маленьким монстром, вынужденным выживать всеми доступными способами.
Глава 1
Киара.
– Зашибись! – Мрачно воскликнула Киара, кружась в розовом детском платьице.
Тело было… Весьма обременительным. Тонкие маленькие ручки, полное отсутствие груди, рыжие волосы – в момент, когда она увидела себя, у Киары пропал дар речи.
– Крохотный нос, пухлые щеки, широкие уши… Что за уши вообще?! – С обреченностью в голосе пробормотала Киара, хлопнув себя по толстеньким щечкам. – Бездна, дай мне сил, а лучше скальпель! – Затем она отвернулась от зеркала, сдерживая себя от глупого порыва его разбить, и уверенно позвала. – Тень!
В воздухе тотчас заклубился черный туман, а спустя мгновение на темный тонкий ковер ступил взрослый мужчина. На вид ему было около сорока пяти, не больше – значительную часть возраста выдавал отстраненный взгляд и спокойное выражение лица. Неприметные черные одежды и сабля на бедре подходили для него идеально: образ выходил прохладный и предупреждающий об опасности.
– Да, – явно по привычке отозвался мужчина и, внимательно глянув на Киару, вдруг прыснул, – … Маленькая госпожа.
Внешность Киары развеселила его настолько, что он даже не пытался скрыть свое довольство от созерцания своей госпожи с рыжими кудряшками и кружевами. Поклон никак не исправил дело – Тени было до того смешно, что никакие сухие церемонности не могли убавить возросшее настроение.
– Ты! – Крикнула Киара, бросив в Тень подушку. – Издеваешься? Как мне в таком теле питаться, скажи на милость?! Кто на это вообще клюнет?!
Тень разогнулся из поклона и окатил Киару внимательным взглядом.
– Маленькая госпожа, – обращение доставляло Тени изрядное удовольствие, – я думаю, что вы рано беспокоитесь. Даже, если все пойдет не по плану, то у нас остаются преступники и рабы.
Киара вздохнула и уселась на край пышной кровати. В сторону зеркала она старалась не смотреть, дабы не злить себя лишний раз. Вздох сорвался с губ и растворился в тишине ее новой спальни.
– Понадобится как минимум двадцать лет, прежде чем моя душа сможет найти осколок в этом теле. А мне при этом надо будет быть все время начеку. Убить меня сейчас… Все равно, что младенца зарезать.
Тень снисходительно приподнял уголки губ в намеке на улыбку.
– Вы преувеличиваете, маленькая госпожа.
Киара коротко на него посмотрела и бросила:
– Хватит так меня звать, Тень.
– Большой госпожой я вас назвать тоже не могу, – отозвался Тень со смешком, – язык не повернется.
Он прожил столько, сколько его сородичам, таким же демонам, и не снилось. Никто не мог винить его в том, что он пытался разнообразить свое существование хоть как-то.
– Кто-то идет. – Вдруг напрягся Тень, и не успела Киара сказать хоть слово, испарился из комнаты, будто и не было никого. Один лишь быстро рассеивающийся черный дымок доказывал недавнее присутствие.
Киара молча проследила за тем, как этот дым растворился до конца, и сосредоточилась на приближающихся легких шагах. Так ходить могла только молодая и здоровая девица не шибко большого веса.
Девицей оказалась хорошо вышколенная служанка.
– Ваше Высочество, – склонилась в привественном поклоне служанка, – Вам пора на занятия. Я вас провожу.
Киара мысленно фырнула. Чему интересно ее еще могли научить?
– Вы что-то сказали, принцесса? – Нахмурилась служанка, но Киара от нее отмахнулась.
– Нет,
