заметил генерал.
– Действительно странно, – согласился полковник. – На испытаниях комплекс «Стилет» неизменно показывал высокий процент надежности…
– Но первое же боевое применение, и вот такой результат, – проворчал генерал.
– Увы, – полковник развел руками. – Но это еще не все.
– ???
– Мало того что ракета отклонилась от курса более чем на девяносто градусов, это еще полбеды, главная проблема в том, что боевая часть не взорвалась.
– А система самоликвидации? – генерал подался вперед – в этот момент он, кажется, понял, почему полковник из смежного ведомства появился в его кабинете.
– Не сработала. – Ответ был ожидаем.
– Вы полагаете… – генерал не договорил – к чему слова, если продолжение было и так понятно?
– Да. Именно это мы и предполагаем. Три неисправности – перебор даже для нашей русской безалаберности. Каждая в отдельности неисправность могла бы быть, но три! Три невольно наводят на некоторые нехорошие размышления. Похоже, в ОКБ завелся «крот».
– Вы сможете выявить, кто он? – невольно спросил генерал, хотя сейчас его интересовал совершенно другой аспект.
– Мы проводим определенные мероприятия, но результаты могут появиться не сразу. Хотя я не сомневаюсь, мы его вычислим.
– Вычислите… – в очередной раз проворчал собеседник. – Вы говорите так уверенно, будто уже знаете, кто он.
– Нет, не знаем. Но на завершающей стадии к объекту было допущено не так много лиц. Выявление «крота» лишь вопрос времени.
– Но коли это так, то и сам шпион не может не понимать, что, предпринимая столь радикальные шаги, он ставит себя под неизбежный удар. Он рискнул всем. – Генерал вытащил из портсигара сигарету и закурил. К потолку потянулось облако сиреневого дыма.
– Видимо, некто посчитал, что оно того стоит, – на лице полковника на миг мелькнула горькая усмешка.
– А оно того стоит? – Генерал выпустил новый клуб дыма.
– Думаю, да. Однозначно да, – кивнул полковник и поморщился – он не любил, когда кто-то рядом курит. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят. – Ракета «Стилет» оснащена уникальной технологией невидимости. Это была последняя – боевая проверка перед массовым внедрением данной технологии в наших Вооруженных силах.
– И в чем ее уникальность? – Генерал, почувствовав себя неловко от собственной неосведомленности, раздраженно ткнул сигаретой в пепельницу.
– В том, что технология может быть адаптирована к любому типу самолетов и ракет, к тому же довольно дешева в производстве.
– Даже так?! – генерал не пытался скрыть своего удивления. Смятая сигарета испустила последнюю струйку дыма и погасла.
– Совершенно определенно. Теперь вы понимаете, такая разработка ни в коем случае не должна попасть в руки наших
