а вызывала у детей не то восторг, не то страх. На ее идеально правильном лице выпячивалась нижняя губа, когда она требовала повторять неправильные глаголы.
В большом зеркале в учительской Катя в который раз с наслаждением посмотрела на свою безукоризненно стройную фигуру. Но самое главное – как она одета! Все сейчас хорошо знают, чего стоит теперь выглядеть, как она, – холеной и загадочно красивой. А она теперь могла!
Косые и завистливые взгляды женщин-коллег постоянно ее преследовали. Но Кате они только поднимали настроение и придавали смысл жизни. За спиной она слышала шушуканье и часто ловила реплики, что одинокая молодая девушка не может позволять себе так выглядеть и так себя вести.
– Наверное, богатого любовника завела! – услышала, когда в туалете ей предложили закурить и наверное, заговорить об истоках ее жизненного успеха. Она гордо и презрительно оторвала:
– Я еще девушка!
Даже завуч, наглый, круглолицый, в очках в толстой оправе, Семен Мстиславович, не смог устоять перед ее чарами. Он с тоской вспоминал свою расплывшуюся супругу и на собраниях не забывал отмечать высокое педагогическое мастерство и требовательность:
– Я должен поставить в пример Екатерину Семеновну и отметить ее требовательность и высокий профессионализм.
Катя спиной ощущала тяжесть завистливых взглядов, но это было также источником радости и самоутверждения:
– Пусть еще раз прочувствуют, кто они и кто я, пусть знают свое место.
Такое торжество могло сравниться только с радостью хождения по дорогим магазинам. Катя уже с горькой усмешкой вспоминала, что была вынуждена постоянно искать в секонд-хенде какую-то приличную вещь, а потом приводить ее в надлежащий вид.
Зато как теперь она наслаждалась посещением дорогих магазинов! Это напоминало ей торжества, происходившие в древних храмах. Отрывочные воспоминания из истории и полузабытые экскурсии в храмы слились в какую-то мерцающую картину, в центре которой была она – юная, прекрасная и шикарно одетая. Бесшумно открывались перед ней громадные двери, а главное – зеркала, зеркала, зеркала… Теперь они и все вокруг могли по-настоящему оценить ее совершенство во всех ракурсах и проекциях. Здесь ее совершенство доступно всем и ради этого, по-видимому, и создавался этот величественный храм торговли. Услужливый и галантный продавец ловил каждый ее жест.
Духи! Это было особое и сказочное место – салон парфюмерии. Тысячи пьянящих ароматов преследовали Катю. Среди рядов, наполненных блеском, позолотой и этикетками, свидетельствовавшими о принадлежности к миру избранных, где доступно все, Кате казалось, что это ее мир и здесь могут по достоинству оценить изысканность нарядов, прическу от самого крутого в городе женского мастера. Сногсшибательные каблуки делали Катю похожей на высокую баскетболистку. Здесь можно было пробовать духи на тоненьких листочках бумаги. Кате особенно нравилось, когда ее обслуживал совсем молоденький продавец-консультант с бейджиком «Костя», прикрепленным к белой рубашке. Костя услужливо открывал очередную коробочку духов и с олимпийским спокойствием смотрел, как Катя отставляет ее в сторону.
– Слишком слащавый запах, это для старух, мне нужен более насыщенный и резкий, сражающий наповал.
Костя, с идеально ровным пробором черных волос, осторожно снял краешком белоснежного платка капельку пота на виске и покорно кивнул головой. Изощренный вкус Кати уже начал превышать предел его терпения, но он знает, что через камеру видеонаблюдения смотрит неумолимая начальница с матово-глянцевым лицом, перламутрово-белыми зубами, которая вчера сказала:
– Слово клиента для тебя – закон, можешь даже стелиться под них, но товар должны раскупать.
Костя согласно кивнул головой и начал распаковывать ящик, который вынес из подсобки.
– Это совсем другое дело, – Катя торжествующе посмотрела на зал, как на поле битвы, где остались следы ее безудержных желаний. Теперь здесь наконец ее оценят, и небрежным жестом пальцев с длинными наращенными ногтями указала:
– Упакуйте это!
Костя покраснел и начал терпеливо укладывать духи в коробочку, завязав ее затейливым бантиком. Катя ощутила: из этого эпизода она получила все, что хотела. Взяла духи и, как победитель, медленно и гордо пошла к кассе. Катя прекрасно знала, что большинство здесь присутствующих никогда и ничего не покупают, ведь их месячной зарплаты не хватит даже на коробочку дешевой туалетной воды. Но она, Катя, здесь своя на этом празднике желаний и может позволить покупать все, доставляя себе удовольствие. Катя давно поняла: одной радости владеть мало – у нее в шкафу уже выстроилась шеренга коробочек с еще даже не распечатанными флаконами. Главное – наблюдать чувство зависти, особенно в глазах возможных соперниц. Ведь она совсем недавно была такой же, как те, которые теперь завистливо смотрят на нее, когда она небрежно расплачивается за духи. Катя
