Просто они еще не достигли достаточного уровня компетентности. Там сложная процедура продвижения.
– Так что они выяснили на своем уровне компетенции? – спросил генерал.
Гейшах развел руками.
– Похвастаться нечем, – признался он. – Официально они работают над изучением нашей культуры, только трудно понять почему это их так интересует?
– А вас не интересует культура рептилидов? – спросил генерал.
Гейшахт посмотрел на него вопросительно.
– Разве она должна меня интересовать?
Генерал усмехнулся и поставил свой бокал.
– Вы же разведчик, мэр! – напомнил он. – И мне говорили, что вы неплохой разведчик. Неужто вы решили, что вас поставили сюда, чтобы выбивать привилегии для черных попрошаек?
Гейшахт чуть помолчал.
– Я достаточно долго работал в разведке, – согласился он. – Но, вы же знаете, военные вопросы ушли в далекое прошлое, и нас пустили на управление. Это совсем не значит, что я здесь исполняю функции разведывательного центра.
Генерал кивнул.
– Жаль, – сказал он. – Потому что в данную минуту вы интересуете меня исключительно в разведывательном плане.
Гейшахт распрямился.
– Я всегда готов к вашим услугам, генерал, – сказал он. – Но разве у нас еще ведутся какие-то боевые действия?
– Ведутся, друг мой, – сказал генерал, снисходительно усмехнувшись. – Еще какие! В частности, ваш генерал Ван совсем недавно сдал мне все свои позиции в России.
– О чем это вы? – насторожился Гейшахт.
– Просто он понял, что не надо было связываться с Арнольдом. Арнольд немножко погорел, вот и посыпалась вся его сеть.
– Генерал Арнольд погорел? – спросил Гейшахт испуганно.
– Я же вам говорю, теперь вас прикрываю я, – пояснил генерал. – Или я должен сказать вам пароль?
– Я не понимаю, о чем вы, – произнес Гейшахт твердо.
Генерал посмотрел на него с одобрительной улыбкой.
– Молодец, полковник, – сказал он. – А правда ли, что аллигаторы питаются речными змеями?
– Чаще наоборот, – ответил Гейшахт без всякого энтузиазма. – Я вас слушаю генерал?
Тот развел руками.
– Ничего нового я вам сказать не могу, – сказал он. – Меня интересует ваш центр.
– Но вы же… – Гейшахт осекся. – У вас же правительственные полномочия! Разве они не должны ходит перед вами на цыпочках?
Генерал посмотрел на него насмешливо.
– Ты хоть раз видел крокодила на цыпочках?
Гейшахт сдержал усмешку.
– В чем тут фишка? – спросил он.
– Фишка в том, – сказал генерал, – что ваш центр находится под опекой профессора Цингали. И судя по тому уровню секретности, который его окружает, работа там идет серьезная.
– А что я могу сделать?
– Ты
