в сторону, где только что заприметил крохотную точку.
Присмотревшись, Рымов тоже заметил ее в небе.
– Высоко, – оценил он. – Неужели он с такого расстояния все видит?
– Почти все.
– А нас видит?
– И нас с тобой видит.
Темная точка находилась правее дороги и перемещалась крайне медленно. Порой казалось, что она и вовсе зависла на месте. Спустя некоторое время беспилотный аппарат приблизился к трассе, по которой следовала колонна, сделал большой вираж и ушел на восток, в сторону иракской границы.
А вскоре радист снова позвал Осипова к радиостанции.
– Солист на связи! – прокричал старший лейтенант и услышал сквозь гул двигателя знакомый голос начальника штаба:
– Солист, я – Вышка! Слушай меня внимательно: десять минут назад сирийско-иракскую границу пересекло несколько скоростных воздушных целей. Идут на малой высоте в сторону Эрихи.
– Американцы?
– Похоже на то. Скорее всего звено истребителей. Будьте начеку.
– Понял, Вышка! Какое подлетное время?
– В районе Эрихи они появятся через двенадцать минут.
– Прикрыть с воздуха успеете?
– Уже поднимаем две пары. Но, боюсь, американцы будут над вами первыми.
– Понял вас, Вышка! Постараемся где-нибудь укрыться.
Бросив гарнитуру связисту, Осипов рванул к люку и, высунувшись в проем по пояс, стал быстро оглядываться по сторонам.
– Черт! – пробормотал он. – Здесь и на велосипеде толком не спрячешься…
До Эрихи оставалось около пяти километров.
Самым приемлемым вариантом было бы укрыть грузовики в узких городских улочках, где их непросто найти даже вертолетам. Но тяжелые автомобили ползли слишком медленно, и до города за оставшиеся десять минут колонна определенно добраться не успеет. Справа от трассы виднелось небольшое селение, а вокруг – открытая равнина, сплошь занятая зеленеющими виноградниками.
– Может, в селение? – возник в соседнем люке сержант. Во время разговора с начальником штаба он находился рядом и суть тревожного сообщения ухватил.
– Маловато оно, – сомневаясь, поморщился старший лейтенант.
– Да, спрятаться там сложно. А что, если под мост?
Впереди виднелась автодорожная развязка с мостом, под который ныряла пересекающая ее второстепенная трасса.
Но и этот вариант Осипова не устроил.
– Если наша колонна является целью, то «пиндосы» разрушат мост первым же ракетным залпом, – сказал он. – И тогда это укрытие станет нашей могилкой.
– Куда ж тогда?..
Старший конвоя и сам не видел выхода из создавшейся ситуации. Немного подумав, он вынул из нагрудного кармана рацию и скомандовал:
– Колонне – стоп!
Спустя несколько секунд вдоль остановившихся грузовиков бежал знавший сирийский язык сержант и передавал приказ Осипова:
– Дистанция
