шёл отвратительный запах. Ее пол и стены были загажены. Чем дальше мы продвигались, тем темнее становилось, вскоре идущим за нами людям пришлось включить фонари, свет от которых метался по стенам и своду тоннеля, освещал пол. Под осторожными шагами солдат что-то хрустело.
Урих приостановился и носком сапога разворошил толстый белёсый налёт. Под ним оказались кости каких-то животных. Вздрогнув, он быстро нагнал остальных.
Неожиданно тоннель вывел нас в просторную пещеру. В неё со всех сторон вели ходы, подобные тому, через который вошли мы. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять – это убежище огромных крылатых чудовищ. Они походили на гигантских ящериц с длинными шеями, на которые были посажены короткорылые головы. Монстров было трое. Их огромные кожистые крылья были сложены и плотно прижаты к бокам и спине. По всему хребту шёл костяной гребень. Животные спали, положив голову на передние лапы.
Неро дёрнул меня за полу:
– Это то, что я думаю?! – прошептал он поражённо.
– Полагаю, да, – тихо ответил я, разглядывая спящих монстров. Если они летают, то непонятно, какая сила может поднять такие туши в небо.
Тьёдвальд, вошедший вслед за нами в пещеру, остановился в нерешительности. Луч его фонаря резко ударил по глазам спавших драконов.
Он не успел опомниться, как гиганты проснулись и подняли головы. Подслеповатые глаза драконов, привыкшие к темноте, были ослеплены ярким светом. Крылатые ящеры щурились и вздыхали, отчего в пещере поднимался настоящий ветер, взметающий тучи пыли.
– Потуши фонарь, потуши фонарь, – шептал Учелли Тьёдвальду, как будто тот мог услышать его голос.
В это время в пещеру вошли отставшие солдаты. Лучи их фонарей заплясали по стенам пещеры, по её высокому своду, по драконам, приходящим во всё больше возбуждение.
– Если они рванутся отсюда по этому выходу – быть беде: растопчут всех, – озабоченно проговорил я, соображая, что же предпринять.
И вдруг!..
– Кто посмел потревожить нас? – громоподобный голос прозвучал сначала в моей голове, а потом прогремел и на всю пещеру.
Дракон говорил! Причём на древнейшем вселенском языке.
Люди замерли от неожиданности. Фонарь в руке Уриха так дрожал, что его луч выписывал на стене причудливые узоры.
– Я спросил! – дракон повысил голос.
Своды пещеры опасно дрогнули, посыпалась каменная крошка.
– Мы – люди. Прилетели к вам с Земли, – наконец, выдавил сдавленным от изумления голосом Тьёдвальд.
– Что ещё за Земля? – удивился дракон. – Я знаю лишь одну Землю. Это та Земля, на которой я родился и вырос. На которой живу по сей день.
– Это планета-двойник. Сестра вашей Та-уе. Она находится за Солнцем, поэтому её не видно, – ответил Тьёдвальд.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком,
