Сопротивления, которая готова обеспечить брешь в немецкой обороне, что открыло бы советским войскам, подходившим к Вене, дорогу в центр столицы. Начало совместных действий наметили на 6 апреля, в 12: 30.
Майор Карл Бидерман, командовавший комендантскими патрулями в городе, должен был обезвредить взрывные устройства на мостах, подготовленных к разрушению. Однако 4 апреля Бидермана арестовали, а 8 апреля эсэсовцы публично повесили его на фонарном столбе как предателя. Вместе с ним были казнены капитан Альфред Хут и старший лейтенант Рудольф Рашке. Соколлу чудом удалось улизнуть от гестапо. Так что Вену нам пришлось штурмовать, как говорится, по полной программе, отсюда и большие потери, хотя и не сравнимые с боями за Берлин.
Немцы сумели взорвать почти все мосты через Дунай. Оставался один мост, и тот был заминирован, подготовлен к взрыву. Разведгруппа одного из полков 4-й гвардейской армии – шесть человек во главе со старшим сержантом – проявила большую смелость и изобретательность, чтобы добраться под водой до моста. Плыли буквально с трубочкой во рту, как в свое время наши запорожские казаки. Им удалось уничтожить всю немецкую охрану, они перерезали провода и обезвредили взрывные устройства. А затем держали этот мост полтора часа – до подхода наших танков. Всем шестерым было присвоено звание Героя Советского Союза.
Что касается гражданина Витмана, то что можно о нем сказать? На действительную воинскую службу его призвали в 1939 году с первого курса Московского архитектурного института. К этому времени он прилично знал немецкий язык, так как учил его с раннего детства. В 41-м нападение Германии встретил на Юго-Западном направлении командиром отделения в артиллерии, затем был командир взвода. Пленён в мае 1942 года во время нашего неудачного наступления под Харьковом. Работал на военном заводе в Эссене, потом каким-то образом оказался в Вене и, представьте себе, с лета 43-го стал учиться на архитектурном факультете венской Высшей технической школы под чужим именем! Вы можете представить себе, чтобы кто-то ещё из советских военнопленных получал высшее образование?!
Бондаренко: Да, это в духе Джеймса Бонда… И всё-таки, вполне возможно, что критикуемый вами автор какой-то контакт с одной из групп австрийского Сопротивления установил, и с майором Соколлом познакомился. В Центральном музее Великой Отечественной войны на Поклонной горе, в экспозиции одного из залов, есть стенд о действиях австрийского Сопротивления, и упоминается об этом случае. Известно, что в 1996 году, по приглашению бургомистра, Витман посетил Вену и встречался с Карлом Соколлом…
Зданович: Я говорю, опираясь на архивные документы, в том числе – контрразведки «Смерш». Витман просто приписал себе, что он участвовал в деятельности австрийского Сопротивления! Когда Красная армия пришла в Вену и военная контрразведка начала фильтровать сомнительные личности, он поначалу скрывался. Однако его нашли, арестовали и после разбирательства отправили,
