Разноцветные мешки (с песком) давали противнику ясно очерченную линию для точной пристрелки».
То же отмечалось и на русском фронте: «Между прочим, в походе до первого боя многие (из запасных) солдаты моей роты, как доложил мне фельдфебель, легкомысленно растеряли свой шанцевый инструмент, и в первом же бою за это некоторые из них и поплатились, когда на остановках цепи нечем было вырыть себе укрытие…» Сентябрь: «На правом фланге 5-й батареи (высшем) из-за подпочвенной воды глубина окопов могла быть только для сидящего человека; на левом окопы могли быть только насыпными, посередине – комбинацией того и другого. Крыши – из плетня с 10 см земли на нем (т. е. только против шрапнельных пуль)». Причем и у противника зачастую было не лучше: «За деревней начинался отлогий подъем в версты 3, и на гребне были видны окопы, между прочим, резко выделявшиеся желтыми высокими полосами песочных брустверов. Складывалось впечатление, что в смысле применения к местности и маскировки окопов немцы полные профаны. Впрочем, еще и до боя мы могли наблюдать подобные, нелепые с нашей точки зрения окопы… Окопы опять не маскированные, выкопанные по шнурку и видимые с любого расстояния». Примечательно, что немцы отрабатывали на учениях системы траншей еще с 1906 г., тогда же войска не смогли прорвать линию фортов, защищаемых тяжелой артиллерией и колючей проволокой.
Близко расположенные окопы ускорили переход от массированной скоростной стрельбы подразделениями к точной стрельбе немногими снайперами. Как вспоминал гренадерский офицер Попов, в октябре 1914 г. «в этот бой немцы залегли от 7-й роты в 40 шагах, я сам впоследствии точно измерил это расстояние. А против 5-й и 8-й рот расстояние не превышало 200 шагов. Такое близкое расстояние при той обученности войск стрельбе, которой отличались кадровые войска, буквально не позволяло сделать неосторожное движение. Только показывался кончик каски, а немцы были страшно смелы, как его пронизывала пуля. То же самое бывало и с нашими зазевавшимися гренадерами».
Из воспоминаний С.А. Торнау о боях под Ивангородом в октябре: «Окопы местами были настолько близкими от неприятеля, что малейшее движение на участке 11-й роты, при которой я находился, вызывало немедленную стрельбу со стороны противника. С наступлением темноты неприятельские стрелки стреляли даже на огонек от папиросы, в чем я лично убедился, когда, высунувшись из окопа с папиросой в зубах, был тотчас же обстрелян неприятелем».
Похоже описывают участники бои под Краковом: «Положение нашей роты на позиции было очень тяжелое – только на правом фланге стрелки были укрыты канавой и валиком аршина в полтора высотой, на остальных же участках люди были расположены в одиночных “лунках” на дистанции от 5 до 10 шагов друг от друга… Несмотря на очевидную невыгодность нашей позиции, мы, до самого вечера (4-го ноября) буквально не давали австрийцам возможности высунуть голову из их отличного окопа (когда мы потом его заняли, то нашли около 90 трупов с
