ье.
– Рад тебя видеть. Как дела твои?
– Все хорошо, стараюсь служить верой и правдой достойным меня людям.
– Похвально. Однако многие недовольны и хотят, чтобы ты почаще заходило в их дом. Все люди, в основном, достойны тебя, но… Знаешь, я решил устроить им небольшое испытание. Хочу посмотреть, а что делают сами люди для того, чтобы стать счастливыми. Заодно и проверю, не растеряли ли они добродетели и благородства. Ведь именно эти качества были дарованы мною каждому из них еще при рождении, как ключи ко многим потайным дверям бытия. Как ими пользуется человек? Применяет ли вообще?
Но Счастье было невнимательно и не совсем понимало, о чем говорит Создатель.
– О! Как это здорово! – радостно защебетало оно. – Наконец-то я увижу человека, с которым останусь надолго. Он будет самым, самым счастливым на свете! Я обещаю тебе, Создатель!
– Не торопись. Это было бы слишком просто для человека, чтобы ты к нему само нагрянуло. К тому же, избранного нет.
– Да? – удивилось Счастье. – Но как я тогда узнаю достойного? Ведь на земле миллионы людей!
– Он сам тебя найдет. Ты это почувствуешь и поймешь сразу. Тебе просто надо явиться на землю в задуманном мною облике.
– В каком же?
– Этого я тебе не скажу. Само все поймешь потом. Итак, запомни, достойнейший тебя найдет сам. Ну все, иди. Да, и не забудь запастись терпением. Люди в последнее время стали так непредсказуемы!
Вдруг появился Ангел, взял Счастье за руку, и они плавно опустились на землю. Счастье огляделось вокруг. Это был один из самых обыкновенных шумных городов. Глубокая ноябрьская осень хозяйничала повсюду. Пожелтевшие листья уже опали с деревьев, серое небо, грязь и лужи; дворники, торопившиеся поскорее закончить свою работу; грязная остановка, мимо которой сновали спешившие по своим делам люди и машины – все это заставило Счастье поморщиться. Оно, по старой привычке, решило было пристроиться в еще не убранной дворниками куче пестрых, ярко-красных листьев клена.
– Нет-нет! Тебе не сюда! – предупредил Ангел.
– Как? Но куда же?
– Было сказано оставить тебя здесь.
И Ангел, сделав Счастье совсем маленьким, поместил его под лавку грязной остановки.
– Если станет невыносимо терпеть, ну, или страшно, то помни, я рядом. Просто ты меня не всегда будешь видеть. Что ж, удачи! Она тебе точно пригодится.
Грязный, рыжий, дрожащий от холода котенок еле слышно мяукал под лавкой одной из городских остановок. Утро выдалось промозглое, туманное. Серое небо обещало дождь. Полусонные люди, нахохлившись и поеживаясь от холода, застегивали куртки и поднимали воротники. Тревожно поглядывая на небо, каждый внимательно следил за очередью на свой маршрут.
Колеса непрестанно отъезжающего и подъезжающего транспорта наводили на котенка страх. Они сделали свое «грязное» дело, несколько раз обрызгав его из ближайшей лужи.
Был он совсем худой и маленький. И, оттого что промок, казался еще меньше, а худоба – еще болезненней. Да и дрожал он не только от холода и страха, но еще и от голода.
«Эй, люди! Я то, к чему вы все время стремитесь и что вы все время ищете. Я Счастье! Не проходите мимо. Мне так одиноко и холодно. Я уже хочу видеть среди вас кого-нибудь с теплым сердцем, чтобы согреться!» – пыталось сказать Счастье, но раздавалось только жалобное мяуканье. Именно такой земной облик выбрал Создатель для него, сделав существом, от которого проходящие мимо люди только шарахались. Конечно, обвинить их было не в чем. Грязный, сомнительной породы котенок был еще и с расцарапанным и заплывшим правым глазом. Другой глаз хоть и открыт, но заляпан гнойными корками.
Теперь только Счастье поняло, в какую передрягу попало. (Да, легко уж точно не будет…) Но вовремя вспомнило об Ангеле, который должен был находиться рядом, о бесконечно любимом Создателе, поэтому набралось терпения, глубоко вздохнуло и стало ждать. Свернувшись в комочек и подобрав лапки, котенок молчал, изо всех сил пытаясь согреться.
– Ах ты, бедненький! Кто тебя сюда выбросил? – возле грязно-рыжего комочка вдруг присела девушка. – Кушать, наверное, хочешь? Да, малыш?
Она достала из пакета кружок колбасы, которую приготовила себе на обед, отломила кусочек и положила перед котенком. Изрядно наголодавшийся, одурманенный запахом еды, он схватил колбасу и мигом ее проглотил. Повинуясь инстинкту, еще недавно тихий и дрожавший, котенок принялся громко и жалобно мяукать.
– Что? Еще? Еще хочешь? – мило улыбаясь, спрашивала девушка и, немного поколебавшись, протянула ему оставшийся кусок.
– На, малыш, кушай все. Я себе на обед что-нибудь придумаю. В крайнем случае, чай с хлебом попью. Мне
