обы мирно жить и трудиться.
Созвали Чех и Лех своё племя, поведали ему о своём намерении. Затем вознесли молитву богам и принесли им щедрые жертвы. И подали боги знак, согласно которому отправилось племя под предводительством Чеха и Леха на запад в неведомые края. Вели они за собой не только народ, но и табуны коней, стада коров и овец. Так племя переправилось через реку Одер и двинулось в путь.
Многочисленные семьи были объединены в роды, во главе каждого из них стоял старейшина. И шли за родом род, за семьёй семья. И все они верили в Чеха и Леха. Верили, что обретут новую родину.
Впереди родов шли вооружённые молодые воины в качестве разведчиков и защитников. Затем верхом на конях – воеводы Чех и Лех в окружении верных людей и старейшин. Далее тянулись на повозках многочисленные семьи со скарбом. После них тянулись табуны лошадей, стада домашней скотины. Всё это шествие замыкали вооружённые воины в качестве охраны. Ибо земли, по которым двигались переселенцы, были им не знакомы, а родичи и нажитое добро могло подвергнуться нападению здешних племён. Но леса и поля, по которым они проходили, были мало населены и говорили насельники на родственных языках. Так продолжалось вплоть до реки Лабы. А после переправы через её воды, селения не встречались вовсе.
Труден был путь переселенцев через новые земли. Шли они через непроходимые чащи, болотистые луга, кишащие змеями и комарами. Отделился Лех от Чеха со своими родами и решил обосноваться на приглянувшихся новых землях. Чех же последовал дальше.
Шло племя лесами, наконец, достигло реки Влтавы. Переправилось через неё и начало роптать, что нет отдыха ни днём и ночью. Ибо дикие звери под покровом досаждали людям.
Понял тут Чех, что терпение и силы его людей на исходе. И достигло, наконец, племя высокой горы, названной Ржип, и расположилось на отдых подле её подножья. Утром воевода Чех поднялся на гору и цепким взором окинул открывшиеся ему просторы.
И увидел он на горизонте синеву гор. А вплоть до них раскинулась живописная плодородная долина. Реки порезали её, словно отполированное серебро. Обрадовался Чех, что, наконец, нашёл землю, где может осесть его племя. Спустился он с горы и поведал людям о своём решении.
На следующий день Чех, его верные люди и старейшины отправились в обход долины. Они увидели сочные травы, реки полные рыбы.
Вернувшись к горе Ржип, Чех и старейшины поведали людям, что местные земли пригодны для жилья, скотоводства и возделывания зерна. И сказал тогда Чех:
– Мы обрели землю, на которой будем жить и, на которой будут жить наши потомки. Земля эта плодородна и изобилует мёдом, богата она зверьём, птицей и рыбой. Здесь всего вам будет вдоволь. Только нет у этой земли имени…
И закричали тогда родичи:
– Назовём её твоим именем! И будем земля наша Чехией, а мы детьми твоими – чехами!
Растрогался воевода Чех, преклонил колена и поцеловал землю обетованную. Затем поднялся он и, простерев вперёд руки, произнёс:
– Приветствую тебя, земля уготованная нам богами! Сохрани нас здравыми, сохрани нас невредимыми и размножь нас из рода в род отныне и вовеки!
И по приказу Чеха воздвигли подле горы Ржип капище, посвящённое родным богам. И принесли чехи богам щедрые требы. И радовались они все – от мала до велика.
После празднества настало время тяжёлого упорного труда. Нужно было возделывать землю. Для этого чехи рубили, выжигали лес, корчевали пни. Так они получали плодородные поля для посева зерна. Люди строили себе жилища – полуземлянки, крытые соломой. И каждый род старался расселиться отдельно на выделенной ему Чехом земле.
Из года в год давала земля обильные урожаи. В липовых рощах гудели пчёлы. В реках плескалась рыба. Множился домашний скот. Богатели чехи. И по приказу, теперь уже князя Чеха, воздвигли они свою столицу на горе Ржип. Каждым родом управлял старейшина. Читал он надлежащие молитвы богам, вершил суд, распределял работы меду родичами, собирал подати в княжескую казну.
Женщины занимались домашним хозяйством, рожали красивых здоровых детей. Мужчины пасли стада, обрабатывали землю, добывали зверя и рыбу. Многолюдно и оживлённо было в селениях. С лугов, где паслись стада, доносились нежные звуки свирели. С полей, где кипела работа, – песни. Но в полуденный час всё утихало. Ибо это было время духов полудениц. Словно девы, облачённые в белые одежды, носились они по полям и лугам, подбирались к людским жилищам. Полуденицы пугали детей, летом насылали солнечные удары, могли похитить ребёнка, оставленного в поле. Любили полуденицы плясать. И, если увидят девушку в неурочный час в поле, то закружат её в танце. Да так, что у бедняжки ноги заплетаются. Но, ежели девушке удастся переплясать полудениц, то получит она щедрое приданое.
Чехи боялись язинок, которые усыпляли людей и выдавливали им глаза. Боялись блуждающих душ, что носятся синими огоньками над топями и
