emphasis>
И ненароком отражая веру, уйди, чтоб переждать.
Пророк покинул землю, но возвращается опять.
Когда в ночи блеснет звезда и шелест крыльев возвестит
Прогнав сомненья и тогда безумьем реки ободрит туда,
Где Ангел скованных в цепях, будет проклятьем в жутких снах
Вернешься средь могил блуждать и ежечасно умирать.
Пожертвуй другом и войди ты в царство сладких снов.
Иди…
ПРОЛОГ.
Тони вытер вспотевшее лицо, оставив грязные кляксы, и удрученно вздохнул. Битый час он возится с проклятым скутером на заднем дворе, а толку нет. Отличный подарок на твое десятилетие – это что шутка такая? Он сделал всего два круга вокруг улицы, как тот заглох, и пришлось под хохот Салли тащить его до самого дома.
Тони тоскливо посмотрел на окно столовой, в котором мелькала мать, накрывая к празднику. Сейчас придут друзья и увидят хваленый подарок, разобранный на запчасти. Вот и прокатились! А он-то весь месяц заливал, как утрет им нос.
Мальчик посмотрел на парня лет двадцати прямо через дорогу, оцепеневшего возле светофора, и их глаза встретились. Парень натянул капюшон теплой парки на самые глаза и огляделся по сторонам.
«Похож на наркомана. Мама всегда говорит, чтобы я держался от таких типов подальше. Кто знает, что у них на уме». Тони пожал плечами, отшвырнул гаечный ключ и уселся на траву перед разобранным мотоциклом, раздумывая, что делать дальше. Звать старшего брата вовсе не хотелось. Дэв начнет дразнить не хуже Салли, а потом еще и друзьям разболтает, что он сломал подарок родителей в первый же день. Хуже и не придумаешь.
– Может помочь? – Услышал он тихий баритон и вздрогнул от неожиданности. Парень в коричневой парке с капюшоном стоял прямо напротив.
– А ты можешь? – Спросил Тони, рассматривая лицо: губы слегка дрожат, а на лбу выступили капельки пота. Точно – наркоман. – Э… лучше я позову брата.
– И позволишь насмехаться над собой?
– Э… не хотелось бы, честно признаться.
Парень хмыкнул и опустился рядом на корточки:
– Понятное дело! Сам такое сто раз испытывал. Не хочется выглядеть дураком, верно… – он вопросительно глянул на мальчика.
– Тони.
– Тони… очень приятно, а я Барри. Что ж, вот и познакомились. Ну, рассказывай, что стряслось, – рука, одетая в перчатку, протянулась к гаечному ключу.
– А тебе не жарко, Барри? На улице не меньше восьмидесяти шести. Кофту хотя бы сними.
Парень натянул капюшон на глаза и оглянулся по сторонам.
– Видишь ли, немного прихворал, поэтому и не жарко. Не волнуйся, я не заразный, просто легкая простуда. Вчера был в Хоулджарте, вот и застудился…
– В Хоулджарте? – Благоговейно прошептал Тони. – Так значит ты один из этих… байкеров.
Парень кивнул.
– Вот это круто! Меня родители вчера не пустили, так хотел посмотреть на гонки… Черт!
– Ничего, парень, если подружимся – возьму тебя в следующий раз с собой.
– Отлично! Конечно, подружимся, – вскрикнул Тони, наблюдая, как ловко парень собирает скутер. У него еще никогда не было таких взрослых друзей. – Так ты, поэтому подошел!
– Конечно, не мог пройти мимо, не предложив помощь.
– Барри, а вы надолго приехали? – С надеждой прошептал мальчик, восхищенно заглядывая в глаза.
– Ну, дней на пять, – он посмотрел по сторонам, стирая с лица капельки пота.
Тони оглянулся на окно, матери не видно и Дэйва тоже. Отлично: никто не узнает, что не он чинил скутер.
– Жалко, что ты заболел, я позвал бы тебя на день рожденье. Мама приготовит мой любимый пирог, а еще запечет гуся с этим соусом… как его, все время забываю…
– О, поздравляю. Так у тебя денюха, что ж, желаю всего-всего, – парень запнулся и закашлялся. – Так это, и сколько тебе?
– Уже десять, – важно проговорил Тони.
– Да ты старик! – Хмыкнул Барри. – Что ж, хороший возраст, чтобы начать заново, не находишь?
Тони пожал плечами, не поняв вопроса. Крупная ворона спикировала с дерева и теперь сидела напротив, внимательно наблюдая за работой. Мальчик закатил и без того короткие рукава футболки еще выше. Стало невыносимо жарко, солнце припекало. Скоро полдень, и через два часа соберутся гости.
– По-моему, Тони, ты запачкался, – кивнул Барри на плечо.
