орые стерилизуют все биологические объекты на своем пути. Луна и Марс не имеют защиты от проникающей радиации, а их поверхность опасна наличием наведенной радиации. Официальные невежды нам хотят доказать, что прогуляться в алюминиевой капсуле в межпланетном пространстве – это раз плюнуть. Штурвал им в руки! Поэтому в болтовню прессы и голливудские космические блокбастеры я не верю. А еще я ненавижу беззастенчивую ложь официальных властей всяких мастей о покорении планет в ближайшем будущем. На ваш вопрос о роли астронавтики в освоении планет солнечной системы могу ответить, что только идиоты верят в эту чушь. И их, к моему глубокому сожалению, много.
Молодой чернявенький журналист известной интернет – газеты Макс Батлер растерянно развел руками:
– Господин профессор! Своими суждениями Вы отнимаете у миллиардов людей извечную мечту: достичь звезд. Может есть способ преодолеть людям такую враждебную межпланетную пустоту и ступить – таки на иную твердь?
– Конечно есть! Метровая свинцовая защита для каждого астронавта. Правда, я никак не могу понять, как они намерены ступать на радиоактивную поверхность и для чего нужно так рисковать своим здоровьем? И вообще, для чего нам нужно тратить столько усилий и финансов на эту пустую авантюру? Ведь человечество живет только на небольшой части суши, на так называемых землях обетованных. Миллионы квадратных километров Сибири, крайнего Севера, Канады, пустынь Ближнего и Дальнего востока, Северной и Южной Африки, Южной Америки, Австралии никак не используются и не обустраиваются. Целый материк – Антарктида лежит под многокилометровой толщей льда. А ведь условия проживания для людей на его поверхности гораздо более комфортны, чем на Луне или на Марсе. А сколько миллионов квадратных километров может нам дать океанский шельф? Тупые нефтегазовые бароны видят в шельфе лишь территорию для своих алчных планов. А это могут быть самые благоприятные места для проживания растущего населения планеты. Мой вывод: в ближайшие тысячи лет проблем с территориями для проживания человека на нашей планете нет, встречи с инопланетянами не предвидится, человечество само себя уничтожит, поскольку уровень образования у многих власть имущих – на абсолютном нуле, а огромный арсенал ядерного и термоядерного оружия постоянно требует своего применения.
Маленький, отливающий зеленью журналист, отчаянно уцепился за вопросную соломинку:
– А как – же живут месяцами космонавты на МКС, как может исправно функционировать огромная армия спутников с весьма тонкими и хрупкими микросхемами?
Левин усмехнулся:
– Все просто. Они не вылезают за пределы ионизирующего и магнитного защитного щита планеты. Допускаю полеты некоторых зондов в межпланетном пространстве весьма условно. Нужна мощнейшая защита от гамма и нейтронного излучения микросхем и другого тонкого оборудования.
На этой, весьма пессимистичной ноте, закончилось долгожданное интервью с нобелевским светилом.
Батлер, с детства свято верящий в инопланетян и межзвездные войны, потрясенный и просто раздавленный могучей логикой мастистого ученого, лихорадочно думал о том, как бы поделикатнее поднести читателю эту суровую правду. А еще он был уверен, что материал интервью, ругаясь нехорошими словами, зарубит босс. С властями страны старый хрыч удивительно ловко ладил. Скандальное интервью, задевающее патриотические чувства миллионов американцев, публиковать он не будет, а от услуг Батлера может отказаться. У него не забалуешь!
Потерянно наблюдая за удаляющимися булками профессорского зада, Батлер решил связаться по скайпу со своей девушкой, очень ветреной и без комплексов. Такие стервы шалавистого норова ему очень нравились.
Внимательно выслушав его рассказ о профессиональных трудностях, женщина ядовито обозвала его неудачником и пригрозила прервать их хрупкую связь в ближайшее время; но умолчала о собственной проблеме: на таких как она армии поклонников, в обозримом будущем, не предвидится. Трезво оценив сложившуюся обстановку, зазноба предложила Максу свою помощь в поисках сенсационных материалов, имея ввиду свою недавнюю краткую интимную связь с компьютерным червяком и калекой, но гением информатики Стивеном Клайдом.
Глава первая
По прежнему адресу, на Брайтон – бич, Клайд уже не проживал. Его бывшая соседка – старушка поведала журналисту и его пассии о том, что Стивен внезапно разбогател и приобрел приличный особняк где – то в западном пригороде мегаполиса. Раздобыть данные о месте нового проживания компьютерного зверя для Батлера не составило большого труда, поскольку связи с продажной полицией у него были весьма тесными.
Несколько настойчивых телефонных звонков поведали пресс – пройдохе о досье объекта его поисков. По данным полиции, инвалиду необычайно повезло в лотерее и ставках на договорные матчи американского футбола. Вершиной его везения стала постоянная удача в манипуляциях на бирже ценными бумагами и биткоинами.
Такой чудесный
