ми, ощущениями. Это время катания на санках, игр в снежки, лепки снеговика, ворчания на неожиданную метель и наблюдения за падающим снегом из окна. Однако, кого не спроси, с чем у него ассоциируется зима, почти каждый ответит, что с наступлением Нового года. Тридцать первое декабря – единственный день, когда никто не спешит ложиться спать. Дети не могут усидеть на месте в ожидании праздника, подарков; городская площадь постепенно заполнялась народом, шум и веселье захватывало каждого. Везде взрывались хлопушки, звучал весёлый смех и поздравления.
Но не для всех ожидание праздника было таким чудесным и радостным. Казалось, что весь дом, каждая его комната была пропитана напряжением, ожиданием чего-то плохого. Каждые звуки с улицы настораживали, заставляли нервно дёрнуться. Такое ожидание может легко свести с ума.
Мужчина быстрым шагом вошёл в гостиную, даже не посмотрев в сторону выключателя. Света вполне хватало и от горящего в камине огня, из-за которого некоторые предметы отбрасывали причудливые и порой жутковатые тени на стены. Мужчина обошёл диван и остановился позади кресла, где сейчас сидела его супруга. Светловолосая женщина не заметила его, закрыв лицо ладонями. Её не волновало, как она выглядит и что происходит рядом. Её целиком окутал страх. Мужчина молчал, зная, чем вызвано такое состояние его жены. С тёмных волос на его плечи упал снег, который стоило стряхнуть ещё в прихожей, но никому не было до него дела.
Про себя мужчина ругал друзей, что они сообщили столь плохие новости только сейчас и при ней. Лучше бы он сначала сам обо всём узнал, чтобы подготовить жену. Такие ужасные новости разбили её, и теперь она была в состоянии истерики, которая грозила перерасти в нервный срыв. Мужчина осторожно коснулся плеча жены, надеясь, что она заметила его присутствие, но женщина испуганно вздрогнула. Поняв, кто стоит позади, она рвано выдохнула.
– А малышка где? – сдерживая всхлипы, спросила женщина, положив руки на колени. Голубые глаза покраснели, небольшое количество косметики было размазано по лицу. Плечи всё ещё вздрагивали от беззвучных всхлипов. Ей никак не удавалось полностью успокоиться. Больнее всего воспринималось бессилие в этой ситуации.
– Во дворе, играет в беседке, – на выдохе ответил мужчина, стараясь говорить спокойно и без лишнего страха. Да, он боялся, но держался только ради собственной семьи. – Рядом с ней остались Лия и Лас. Они обещали проследить, чтобы она вернулась в дом через десять минут.
– Ник, тогда он легко уничтожил защиту, думаешь, в этот раз она ему помешает? – в её голосе появились нотки возвращающейся истерики. Ещё чуть-чуть, и слёзы хлынут с новой силой. А всё испортил один единственный звонок. На кухонном полу так и осталась лежать разбитая тарелка, про которую все забыли. Весёлой оставалась только сама девочка, которая сейчас гуляла во дворе и действительно ждала праздника. Ей никто не рассказывал о нависшей угрозе.
– Я не знаю, милая, – честно признался мужчина, прикрыв рукой глаза. Он глубоко вздохнул, пытаясь совладать с собой. Самому себе он не мог врать, что спокоен и держит ситуацию под контролем. – Но не всё так ужасно. Он долго будет искать нас в этом мире, мы сможем уйти отсюда…
– Куда? Куда, Ник, мы можем уйти? В Валению? Там ещё больше опасностей для ребёнка! – она снова зарыдала, опустив голову. Закрыв лицо руками, женщина уже не знала, что делать. – Я не хочу этого больше. Бежать куда-то, жить в вечном страхе за её жизнь! Ей всего семь! – она повысила голос. – В этом возрасте не скачут по мирам, не прячутся! Мы даже в школу отпускаем её с опаской!
– Лия, всё будет хорошо, – мужчина уже не мог слушать то, что и так знает. Он понимал, что она напугана и не понимает, как лучше справиться с нависшей проблемой. Ник и сам не знал, как сейчас лучше поступить. Бежать явно было не выходом из ситуации, но другого варианта не было. Женщина сейчас была морально разбита, чтобы мыслить здраво. Она даже боялась выйти на улицу лишний раз. Мужчина это понимал, но говорить вслух не хотел. Не время, чтобы говорить и так понятные вещи.
– Хорошо? Всё будет хорошо, да?! – фраза мужа безумно разозлила её. Как он может так легко произносить такое? Сейчас слишком тяжело верилось, что они смогут просто пережить это, а он говорит, что всё будет хорошо. Мужчина сжал кулаки и тяжело выдохнул. – Николас, как всё может быть хорошо, когда происходит такое? Мы покинули наш мир, вернулись сюда, в Явь, хотя я бы вечно оставалась там. За нашей малышкой охотиться какой-то помешанный фанатик, который был нашим другом, Наташа в истерике! А ты говоришь «всё будет хорошо»! – женщина перешла на бессильный шепот. – Она ребёнок, это не для неё…
Николас снова выдохнул, молча обошёл кресло и сел на колени прямо перед женой. Он взял её лицо в свои руки и посмотрел прямо в глаза. Всё, что в них можно было увидеть – страх, ужас и ни капли злости, которую она сейчас показала. Видимо, нервы у неё сдают настолько, что она уже истерически реагирует на любые слова. Николас измученно улыбнулся и большим пальцем стёр со щеки супруги слезинку.
