й день не переставая льет дождь, небо затянуто свинцовыми тучами, а ветер такой колючий, будто на улице не июль, а октябрь. И, судя по прогнозу синоптиков, такая погода продержится еще дня три или четыре, а может и всю следующую неделю.
Хорошо хоть завтра суббота и мне не придется идти на работу. Сегодня я даже специально задержалась допоздна на рабочем месте, чтобы доделать все дела и отправить отчеты в налоговую.
Уже прошло три года, как я переехала в Северную столицу. Нужно было сменить обстановку, забыть обо всем, затеряться в большом городе, где так много людей, и никто никого не знает, никто не будет оборачиваться и тыкать в тебя пальцем и на каждом углу перемывать кости. Оставить всё плохое там, в том городе, в старой квартире…
Да, я просто трусливо сбежала от всех своих проблем, своей невыносимой боли, закрыла ту дверь, в прошлое, заперла её на ключ, а его выбросила вон. И вот теперь я начала новую жизнь, правда, скорее, лишь её унылое подобие. Устроилась на работу в достаточно крупную строительную фирму помощником главного бухгалтера с хорошей зарплатой, правда делать, в основном, всё приходится мне, а главбух разъезжает по конференциям и семинарам вместе с финансовым директором, ну и ладно, это меня не касается, мне нужна эта работа чтобы оплачивать ипотеку за квартиру. Единственной отдушиной от всей этой серости и рутины для меня были чтение и музыка. И то, и другое я любила просто до безумия. Книги – от романов русских классиков, до любовного фэнтези, а вот в музыке я была более «консервативна»: рок – моя истинная страсть!
Задумавшись, я вдруг наступила в глубокую яму, которая уже до краев наполнилась дождевой водой, и теперь у меня в правой туфле образовалось целое озеро. «Чёрт!», – мысленно взвыла я. Сегодня определённо точно не мой день! Даже старенький телефон, который до этого мне верой и правдой служил целых пять лет – и тот внезапно утром сломался! А это значит, что придётся покупать новый – опять лишние и незапланированные траты.
Сейчас, с моей кабальной ипотекой, любые лишние расходы больно били по карману. Я и так пахала как проклятая, даже брала подработки на дом и все выходные проводила у компьютера с отчётами, но так даже и лучше! Не оставалось времени на воспоминания о прошлом.
Дождь припустил ещё сильнее, и теперь даже мой огромный чёрный зонт не спасал от него, и я почувствовала, как черная тушь потекла по щекам. Хорошо, что уже поздно и прохожих на улице совсем мало – хоть никого не напугаю сейчас своим внешним видом, хотя, кому какое дело до него?
Дойдя до развилки, я ненадолго остановилась, задумавшись, стоит ли мне идти через парк и сократить путь до дома? Или спокойно пройтись вдоль домов? Но тогда дома я буду минут на десять позже… После знакомства с лужей мои ноги уже основательно промокли, а сама я дрожала от холода. Тяжело вздохнув, я решила, что сейчас хочу лишь как можно быстрее оказаться дома, принять ванну, завернуться в теплый махровый халат и выпить большую кружку горячего чая. Поэтому, более не мешкая, я свернула в арку, которая вела в едва освещённый, парой тусклых фонарей, парк.
Если бы я знала, что ждёт меня впереди я бы никогда не решилась на этот шаг…
Глава 1
– А следующий наш лот – землянка женского пола средних лет! Вынослива и неприхотлива! Стартовая цена всего семьдесят армов! – громкий голос старого демона разнёсся по всей огромной площади.
А я же не могла поверить в происходящее со мной. Меня, словно скот, сейчас продают на невольничьем рынке!
Схватившись за прутья клетки, в которую меня посадили сразу же после того, как я очутилась в этом страшном и непонятном месте, я пыталась понять, что я здесь делаю. «Это просто сон, кошмарный сон», – твердила я про себя, словно читала мантру. Однако кровоточащая рана на спине и резкая боль от неё не давали мне усомниться в том, что всё это – дикая и безумная реальность. Я сделала пару глубоких вздохов в попытке успокоиться, плакать было нельзя – именно за свои слёзы я получила от надсмотрщика тот сильный и ужасно болезненный удар плетью по спине. И этот опыт я больше не хотела повторять.
Я прислонилась лбом к холодному металлу, размышляя о том, как же так произошло, что я оказалась здесь? И почему я вообще здесь?!
Стоило мне тогда сделать всего пару шагов по парковой дорожке, как прямо передо мной, словно из ниоткуда, вдруг появилась черная воронка. Я не успела даже удивиться такому странному природному явления, как моё тело уже само по себе делало шаг назад, прочь от опасности. Но меня, словно в огромную пасть чудовища, уже начало туда медленно и неотвратимо засасывать.
Я упала на колени, пытаясь отползти, помогала себе руками, обдирая колени, но пальцы лишь скользили по влажному грунту. Поняв, что ещё немного – и меня поглотит эта чернота, я начала громко кричать и звать на помощь. Но, увы. Ночью, в дождливую погоду, не было ни одного желающего прогуляться по парку. И уже через пару мгновений
