ом пол, больно приложившись плечом и головой.
Твою мать! Так трудно дышать, что задыхаюсь, судорожно скребя пальцами по напольной плитке. Зрение пошаливает: то расфокусировывается, то становится чётким. Тело по-прежнему слушается плохо.
– Искра… ста… тус, – голос хрипит, говорить трудно.
– Всё в пределах нормы, господин, – безразлично прозвучал девичий голосок.
Ни хрена ж себе норма!
– Как же… больно! – просипел я, переворачиваясь на спину и устало раскидывая в стороны руки. Так бы и лежал до скончания времён. Никуда больше не пойду!
– Это естественно. Ты прошёл через врата Иркаллы и вернулся, господин. Твоё тело было дезинтегрировано, а после возвращения – буквально собиралось по атомам с нуля. С перерождением тебя!
А-а-а… в задницу это перерождение! Важнее другое!
– Я спра… вил.. ся? Полу… чи… лось?
– Да, господин. Объекты в регенерационных саркофагах восстановлены. Жду вашего приказа на воскрешение.
Получилось! Всё-таки смог! Я смог! Да, теперь можно уходить на заслуженный отдых. Тем более после всего увиденного за гранью смерти…
– Внимание! – голос Искры зазвучал угрожающе. – Обнаружено внешнее воздействие.
Ну что ещё за хрень?!
– Докладывай.
– Все межмировые каналы блокированы, планета полностью изолирована от Вселенной на всех возможных уровнях.
Чего?! Как? Почему?
– То есть… я не смогу… покинуть Дархасан? – говорить постепенно становилось легче, да и грудь изнутри обжигало уже не так сильно.
– Именно так, господин.
Проклятье! Как же теперь возвращаться на Землю?!
– Что… случилось?
– Внешнее воздействие, господин. Вывести изображение на экран?
– Да.
Надо мной в воздухе замерцал магический экран, на котором я увидел чёрные барханы Пустоши Демона, а над ними… Высоко в небе сияло солнце, расправив огненные крылья.
Это ещё что?! Не было этой фигни, когда я отправлялся во врата Иркаллы.
«Шаин».
Вахираз?! Долго ж ты молчал после своего обмана на турнире!
«Это уже не важно».
Да? А что тогда по-твоему важно?
Я не сводил глаз с экрана, разглядывая крылатое солнце.
«Помнишь, когда мы впервые оказались в логове у Нунарти, я всё кричал, что нам жопа?»
Э… помню.
«Так вот. Я тогда ошибся. Жопа пришла именно сейчас. Не только нам с тобой, а вообще – всему Дархасану».
Говори прямо! С чего это у солнца выросли крылья?
«Если такое произошло, значит, Мардук объявился. Древнее божество обратило взор на Дархасан».
Почему?
Странно. Я всегда остаюсь спокойным, когда Вахираз паникует.
«Не знаю почему. Чем-то ему Дархасан не понравился, раз уж он решил его изолировать от Вселенной. Знаешь, в чём жопа? Явление Мардука никогда никому ничего хорошего не сулило».
Так… похоже, я угодил в очередной переплёт!
Глава 1
Сначала робко, затем со всё нарастающей силой загремели аплодисменты, со всех сторон посыпались разноцветные ленты и лепестки цветов. Над колизеем грянула канонада фейерверков!
– Победил Вахираз – Демон Чёрных Песков! – заорал комментатор. – Новый чемпион Турнира Пяти Башен!
Я облегчённо вздохнул. Одна из целей достигнута: Таргин не замурует меня в межмирье, как обещала, если б я проиграл на турнире. Осталось завершить ещё одно дело, и можно возвращаться домой – на Землю. Родители, наверно, уже себе места не находят…
Местное белое светило скоро скроется за стеной арены, достигавшей примерно пятидесяти – шестидесяти метров. Хоть чуть полегчает. С утра тут на солнцепёке варюсь, ещё и раскалённый рыжий песок под сапогами поджаривает. Не арена, а духовка!
Ухеш стоял рядом со мной, покачиваясь, – держится из последних сил. Всё тело смуглокожего гиганта покрыто потом, здоровяк дышит с трудом. Да уж, досталось ему в бою против меня. Если быть точным, то я всё же проиграл поединок, а победил Вахираз – демон, который через слияние душ чуть не поглотил меня. Я просто в самый последний миг вырвался из объятий Тьмы и не позволил ему прикончить Ухеша.
С другой стороны Вахираз и я – части
