никто другой, Свят понимал состояние парня. В свое время ему тоже пришлось утверждать себя, доказывая, что он, самый молодой в учебной группе, вскоре станет вровень с заслуженными мастерами парашютного спорта.
Капитан многое прощал своему любимцу. Наблюдая, как пыжится иногда Махоткин, лихо рассказывая «соленые» анекдоты, до которых был совсем не охотник, он только посмеивался. И лишь когда старшина начинал выходить из берегов, мягко его осаживал. Махоткин мгновенно улавливал насмешку и сразу стихал. Вот и сейчас, услышав реплику Свята: «Много шуму из ничего», – старшина присмирел и доложил:
– Обед доставлен, товарищ капитан. Прикажете раздавать?
– Повремени, – буркнул Свят. – Разговор есть.
Мысль, возникшая случайно, не давала капитану покоя.
«Интересно, – думал он, – какой длины пролом? А что, если попробовать заткнуть его балками внаброс или еще чем-нибудь другим?»
Человек основательный, не признающий скоропалительных решений, капитан любил пришедшую внезапно мысль прокрутить капитально, чтобы не оставалось сомнений. Впрочем, по долгому фронтовому опыту он знал, что в бою определяют успех порой не самые логичные, а скорее невероятные варианты.
– Мост видишь? – спросил Свят у старшины.
– Толку от того моста. Дырявый, – отозвался Махоткин.
– Правильно. Всего в одном месте…
– Вы хотите сказать…
Старшина умолк на полуслове и внимательно посмотрел на комбата.
– Вот именно, – усмехнулся тот.
– Э, мать честная! – воскликнул Махоткин, сдвигая каску на затылок. – Как же я раньше?.. Товарищ капитан, знаете, чем пролом заложить можно? Там, во дворе, ворота есть!
– Какие ворота?
– Железные… Да вы не беспокойтесь, подойдут. Они на одной петле висят. В них, правда, полтонны, но если Калабашкина подключить да еще трех-четырех ребят, управимся.
– Пошли, Трофим. Поглядим на твои ворота.
– Только вы каску наденьте, а то мне от военфельдшера Якименко влетит за потерю бдительности.
– Опекуны, – недовольно проворчал Свят, но каску все-таки нахлобучил.
Они выбрались из подвала и нырнули в извилистый ход сообщения. Пригибаясь, пересекли двор, заваленный грудами битого кирпича. Охваченный нетерпением, Махоткин шел впереди. Капитан, не терпевший спешки, напротив, шагал неторопливо.
– Пришли, товарищ капитан. Вот они…
Ворота – огромные, массивные, с литыми завитушками – действительно были хороши. Они висели наискосок на верхней раздробленной петле и прикрывали вход в какой-то парк, обнесенный высоченным забором. Самого парка давно не существовало; лишь редкие, без ветвей, будто обглоданные, стволы торчали кое-где среди воронок от бомб.
Свят прикинул: высота створа – без малого три метра, наверху пики торчат. Ворота
