ик, проговорил Игорь.
– Тогда берите базовый пакет, – тут же сориентировался менеджер. – Две недели в теле боевого мага среднего ранга. Так же за небольшую дополнительную плату мы можем гарантировать вам участие в сражении и, опционно, доблестную смерть.
– Ну…
– Да ладно тебе, Игорь! – перебил друга Олег. – Не жмоться, когда еще выберемся! Давайте два премиум пакета. Я буду за главу одного клана, ты – за другого, посражаемся друг с другом, – Олег довольно хохотнул в предвкушении развлечения.
Менеджер тут же оживился и принялся в красочных деталях описывать детали грядущего путешествия, дабы рыбка не сорвалась с крючка.
– В теле альтеров вам будут доступны все ощущения, вы не почувствуете ровным счетом никакой разницы, а, главное, все абсолютно безопасно! Технология пространственного перемещения отработана до мелочей. Мы помещаем ваш разум в тело жителя выбранного вами мира, при этом вы получаете и всю его память. На вашей руке, вот здесь, – менеджер похлопал по внешней стороне левого предплечья чуть выше кисти, – будет УУ1 – устройство управления, видимое только вам. Чтобы сотворить заклинание, вам нужно только исполнить серию магических жестов, а УУ само сконцентрирует за вас необходимую энергию. Жесты мы рекомендуем выучить. Подробная инструкция с описанием характеристик вашего альтера и доступных ему заклинаний есть в УУ. Управление рассчитано на интуитивное понимание, так что сложностей возникнуть не должно. Также предусмотрена команда экстренного выхода из игры. Для этого вам достаточно мысленно произнести кодовую фразу: «Съешь еще этих сладких французских булочек». Она специально выбрана так, чтобы не было опасности, что вы скажете или подумаете ее случайно. В случае смерти альтера связь будет разорвана, и вы вернетесь в свое тело, но это не страшнее, чем проснуться после кошмара.
Менеджер сунул им на подпись стандартный договор.
– Погодите-ка, а это что? – Игорь подозрительно уставился на один из документов.
– Обычное соглашение об отказе от претензий, – лучезарно улыбнулся менеджер.
– В смысле? А что, могут быть претензии?
– Ну, некоторые не получают от игры того, что хотели или наоборот получают куда больше чем желали, – неопределенно повел рукой менеджер. – Но вы не волнуйтесь, вашему физическому здоровью ничего не угрожает, это наша фирма стопроцентно гарантирует.
– Ага, зато психическому не гарантирует, – пробормотал Игорь, подписывая бумаги.
Их развели по небольшим, отделенным перегородками боксам. В каждом из них стояло по похожей на половинку цилиндра капсуле, соединенной с пультом управления, оборудованном экраном на подвижном креплении. За пультом сидел техник в белом халате.
– Переодевайтесь и ложитесь, – техник кивнул на стоявшую в углу бокса ширму.
За нею Игорь обнаружил нечто, похожее на больничную пижаму из тончайшей, словно папиросная бумага, ткани. Со вздохом переодевшись, он осторожно устроился в капсуле. Приблизившийся техник начал проворно облеплять его тело датчиками прямо сквозь пижаму.
– Это электростимуляторы. Они будут поддерживать мышечный тонус вашего тела на время игры. Капельницу с питательным раствором и катетер я подключу позже, когда вы уже уйдете в игру. Приподнимите голову…
Игорь подчинился, и техник надел на его голову сетчатый шлем, соединенный толстым кабелем с устройством.
– Вы готовы?
Игорь опустил голову на ложе и неуверенно кивнул.
– Хорошо. Тогда расслабьтесь и получайте удовольствие. Первый раз всегда самый незабываемый, – техник ухмыльнулся своей шуточке и отошел к устройству.
– Как-то… непривычно… – пробормотал Игорь, глядя в низкий белый потолок.
– В каком смысле? – донесся из соседнего бокса голос Олега.
– Ну… обычно у любой игры есть цель. А тут нас просто запихнут в тело какого-то бедолаги из параллельного мира, чтобы мы прожили кусочек его жизни.
– Зато какой жизни! В реальном мире тебе вряд ли доведется трахнуть королеву! – хохотнул Олег.
– В этом мире нет королей и королев, там правит кучка кланов, – напомнил Игорь. – Кстати, интересно, а что потом случится с теми людьми… альтерами? Ну, после того, как мы покинем их тела?
– Ровным счетом ничего, – ответил техник. – Они вернутся к прежнему существованию, потеряв память на то время, на которое ваши личности подавляли их. Подключение через три… две… одну!..
Веки обожгла ослепительная белая вспышка, и Игорь почувствовал, что куда-то проваливается…
Глава 1
Первым, что Игорь увидел, открыв
На самом деле основная система управления находится в игровом центре. Этот сверхмощный суперкомпьютер управляет всеми аспектами игры – осуществляет связь между настоящим телом игрока, находящимся в капсуле, и его сознанием, отправленным по линии «параллельной связи» в другой мир; получает сигнал с УУ о действиях игрока, в том числе, о творимых им заклинаниях (исполняемых жестах); обрабатывает поступивший с УУ сигнал и отсылает ответный сигнал, принимаемый УУ.
