матери уехала в город, устроилась на шелкокомбинат, где мастером работала ее старшая сестра. Семья сестры из четырех человек жила в одной комнате семейного общежития. Нина понимала, что стесняет их, но сестра успокаивала ее, вот поживет она немного, привыкнет к городской жизни, тогда и снимет себе квартиру. Пока она ученица на комбинате, получает мало, в городе не проживешь на такую зарплату. Мать ей не помощница, сама живет на минимальную колхозную пенсию. Отец умер, когда Нине было десять лет. Он пришел домой через восемь лет после окончания войны, все это время сидел в лагере для военнопленных. Нина любила отца и внимательно слушала его рассказы о военном и послевоенном времени. Таких как он причисляли к врагам народа, их не любили и тыкали в них пальцами. В лагерях, отец подорвал свое здоровье, был худым и изнеможенным. Председатель колхоза по доброте душевной, пристроил его ночным сторожем, чтобы он поменьше попадался людям на глаза. Отец никуда, кроме работы не ходил, сидел дома, даже по хозяйству матери не помогал, какой из него работник. Особенно тягостным для него был день победы, люди радовались, ликовали, а когда проходили мимо их дома плевались. Нина жалела теперь, что ни разу не поздравила его с этим днем. Отец больше года воевал на фронте, имел награду, которую у него отобрали. Не по своей воле он попал в плен, был ранен и не мог дать надлежащий отпор врагу. Когда воевал, не прятался за спины товарищей, а был в первых рядах. За воспоминаниями она не заметила, как дошла до общежития. Сестра сейчас должна быть дома, она только утром пришла со смены. Тихонько открыла своим ключом дверь, не стала стучать, может, сестра сейчас спит, всю ночь на ногах. Из комнаты слышался разговор на повышенных тонах зятя с сестрой.
– Сколько это может продолжаться, зачем ты ее сюда притащила, самим негде повернуться, так еще и она тут.
– Павел, чем Нина тебе помешала, она скоро должна прийти с работы и я ее отправлю в садик за детьми. Ты работаешь посменно, я тоже, зато в это время у нас дети пристроены. Она накормит их, поиграет с ними и уложит спать, утром оденет прилично и уведет в садик. Благодаря ей, я получаю больше, пройдет ее стажировка, тогда и думать будем, куда ее пристроить. Пойду в профком, добиваться места в общежитии.
– Я устал слушать твои сказки, у нас нет никакой личной жизни, то сестра, то дети.
– Вот сейчас никого нет, а ты и не торопишься кинуться мне в объятия.
– Да потому что все перегорело у меня, опасаешься, а вдруг сейчас кто-нибудь придет и постучит.
Нина не дослушала до конца их перепалку, тихо прикрыла дверь и выбежала на улицу. Куда ей деваться, здесь она не нужна, это уже точно. Ни родственников, ни знакомых кроме сестры у нее в городе нет, придется ехать домой. Время пятый час, зимой рано темнеет, а ей от развилки минут сорок добираться до села. Сойдя с автобуса, Нина встала у обочины и стала ждать попутного транспорта. Как назло ни одной машины в ее направлении, все проезжают мимо, по трассе. Начало смеркаться. Больше часа она здесь не простоит, хорошо, что на ногах у нее старенькие подшитые валенки. А вдруг она и в город не сумеет добраться, тогда замерзнет прямо здесь у развилки. Зачем торопилась, могла бы переночевать и завтра уехать, сестра будет переживать, куда она подевалась. Завтра она ей позвонит из правления на проходную общежития и попросит передать, что она дома, у матери. Сзади заурчал трактор, повернул в сторону ее села и остановился. Открыв дверцу кабины, мужчина крикнул, чтобы она залезала в кабину, пока совсем не замерзла.
– Прошу мадам, хоть и в тесноте, но зато в тепле, только придется сидеть у меня на коленях. Нинка, ты что ли, только сейчас разглядел тебя? Серега, это моя двоюродная сестра, Нинка, ты откуда тут, вся замерзшая?
– Из города, от Вали еду, по маме соскучилась, бросила все и уехала.
– Если бы не мы, замерзла бы, вот пожалуюсь на тебя тете Дуне, она тебе всыплет.
– Мама у меня хорошая, ругать не будет, она обрадуется.
– Как там Валя поживает со своим придурком?
– Почему ты его так называешь, он хороший, работящий, деньги зарабатывает на квартиру.
– На чужих баб он зарабатывает, после смены развлекается с ними, и тратит все деньги на них. Валька все знает, и живет с ним, одна ты у нас в неведении. Мала ты еще и ничего не понимаешь в жизни. Серега, а ты чего молчишь, понравилась тебе моя сестра, хорошенькая, а это мой армейский друг, увидел тебя и дар речи потерял.
– Я ее еще не рассмотрел, вот приедем домой, тогда и оценю.
– Нечего на меня смотреть, не картина и говорить про меня не нужно.
– Ох, ты колючая какая, вот тебе Серега именно такую жену нужно, чтоб не пил, не курил и с бабами не гулял.
– Зубоскал, его учишь, а сам в холостяках ходишь, все перебираешь девчат, не найдешь свою единственную.
– А если их много и я не знаю, которую выбрать, это ведь не на один день, а на всю жизнь, да, Серега. Увидел тебя и онемел, а то мы всю дорогу
