я. – У меня их много. Давайте, не знаю, картошки мешок.
– Господин, – чуть склонил голову хозяин, – понимаю, что не хотел, но нас такое оскорбляет.
– Действительно не хотел. Просто мне совесть не позволит с вас что-то взять. А чай хороший. Можно медочку?
Хозяйка тут же всё подала и мы с Мариной с удовольствием попробовали ароматной сладости. Вообще в избе очень уютно. Помню, как мама рассказывала, что на руси такие дома. Теперь понимаю её тоску.
– Нам совесть тоже не даст вас отпустить просто так, – серьёзно поглядел голова. – Тогда прошу разделить ложе с моей дочерью. Хорошая и крепкая девка растёт. Если родит от такого сильного воина – будет нам поддержка в будущем.
Я переглянулся с Мариной, а потом посмотрел на покрасневшую девушку.
– Простите, но нет.
Та вспыхнула пуще прежнего, хотя куда уж более, и обиженно поглядела. Я тут же добавляю:
– У неё поди парень есть, не хорошо получится.
– Нету! – пискнула она.
Марина ущипнула за плечо, я склонился.
– Да ладно тебе, – шепчет, – она сейчас топиться пойдёт. Осчастливь девчонку, смотри миленькая какая. С таким опытным любовником как ты, девственности лишиться большая удача.
– Хочу с тобой, стихия моя, – шепчу в ответ. – Она же ничего не умеет. Да и вообще, семени им своего не дам. Это же не зерно, чтобы все поля засеивать.
Марина прыснула и отстранилась. Я прочистил горло.
– Дочка у вас и вправду хороша. И коса в кулак, и грудь добрая, не одного сына выкормит, не одну красавицу-дочку. Признаться, тяжело отказываться. Возгорелся я уже к ней, к своему стыду. Но вот моя суженая сидит, люблю я её и потому должен отказаться.
Глава семейства медленно кивнул. Кажется, ответ прозвучал достаточно убедительно.
– Что же, вопрос награды опять становится острым.
Вдруг, пёс, что спал в углу, подскочил и бросился на хозяйку. Та инстинктивно прикрылась рукой и он вцепился в неё. Рыча, стал тянуть на себя. Женщина кричит, хозяин дома бросился на пса, а дети в ужасе забрались на лавку.
Пальцы женщины вырвались из пасти, мелькнула кровь. Пёс заскулил от ударов, и тут на пол упал перстень. Я выскочил из-за лавки и прыгнул на мужчину, твёрдо намеревающегося убить волкодава.
– Стойте! Стойте! Остановитесь! Он не по своей воле бросился.
– Что?! Что ты говоришь? – с бешеными глазами обернулся мужчина.
– Успокойтесь. Он не виноват, в него вселился дух.
Глава деревни опустил руки. И я тут же стал объяснять, ибо враз всё понял.
– Вашей платой будет этот перстень. Пёс стянул его для меня. Духи помогли этому случиться.
– Но зачем так-то? – вскричал мужчина. Я понимающе покивал.
Успокоившись заговорила хозяйка.
– Это я виновата, – пробормотала она. – Хотела отдать перстень, но… пожадничала. Вообще-то он мне не давал спать, всякие пакости подстраивал. Давно
