меня не раньше утра, когда я буду уже далеко отсюда.
Под ногой скрипнула доска. На шум из кухни вышел кот. Он удивленно посмотрел на меня, я же приложила палец к губам, сделав знак, чтобы он не шумел. Странно, но вся семья всегда воспринимала Барсика, как равного по разуму. Рыжий пушистый питомец подошел ко мне и потерся об ноги, было ощущение, что он прощается. Наверное, понял, что я ухожу. Я остановилась и погладила лохматого члена семьи. А затем тихонько вышла из дома.
Полдела сделано. Сжимая ремень кожанной сумки от страха, я пошла вдоль дороги. Нужно дойти до станции, в половину третьего оттуда отправится поезд, на котором можно добраться до приграничного городка Таэрра, а оттуда уже рукой подать до гарнизона. Я справлюсь. Там гибнут люди, а я могу им помочь. Я должна справиться.
Я шла и молилась всем богам, каких только знала, чтобы ничего не приключилось, а главное, чтобы никому из знакомых не пришло в голову прогуляться в полночь. Пока же никто не попался навстречу. Это несказанно радовало. Двигаясь вдоль автодороги, я напевала одну из немногих детских песенок, которые помнила, вот только из текста знала лишь отдельные слова, поэтому просто мычала мотив или озвучивала, что вижу. Делая это полушепотом, надеялась спугнуть всевозможных животных, которые могут оказаться рядом. Наверное, это работало – мимо меня даже мышка не пробегала.
Я добралась до станции примерно через полтора часа и на всякий случай держалась чуть поодаль от перрона. Поезда еще не было, однако на платформе собралось много людей: было страшно, что встречу кого-нибудь, кто может рассказать родителям о побеге раньше времени. А потому я просто рассматривала людей.
Основной состав армии призвали ещё месяц назад, но несмотря на это поезд ожидало большое количество мужчин разного возраста, были и несовершеннолетние. Их одного за другим отправляли домой работники станции. Наверное, приказ сверху, чтобы проводники не отвлекались, когда будут запускать пассажиров. Были и девушки. Совершенно разные как внешне, так и по манере держаться. Их было немного, человек десять. Все были одеты в простые платья, у кого-то они были дороже, у кого-то дешевле, но на всех сидели просто идеально. Было ощущение, что они собирались не в трехдневную поездку, а на неформальную светскую встречу. Кто-то даже был на высоких каблуках.
Время тянулось. Я успела посчитать деревья, людей и уже переключилась на звезды, когда услышала поезд. Это случилось еще до того, как объявили о его прибытии. Что странно, примерно в это же время недалеко от меня появились несколько мужчин в черном. Стараясь не шуметь, я отошла подальше. Хорошо, что удалось остаться незамеченной. Вдруг это охрана, и придется возвращаться домой с конвоем – все же я уезжаю без одобрения отца. По меркам общества это ужасный проступок: такие решения должны быть одобрены главой семьи. Вот только отец хочет, чтобы я без приключений дожила до собственной свадьбы, а до окончания войны он этим вопросом заниматься не намерен.
Поезд прибыл точно по расписанию. Уже когда я собралась идти к вагону, рядом промелькнуло несколько темных силуэтов. Я замерла и прислушалась. Они, также как и я, оставались в тени.
– Сумка у тебя?
– Да.
– Отлично. Осталось только дождаться, когда закончится посадка.
Подкравшись ближе, удалось рассмотреть большую тканевую сумку, в каких обычно носили вещи, например, во время поездок или походов. Однако сейчас переноска выглядела так, будто в ней находилось много небольших коробочек, в каких обычно девушки хранят украшения или любовные письма.
Под ногой скрипнула ветка. Точно, как в каком-нибудь романе, где герой на пороге раскрытия тайны, но из-за такой мелкой нелепости попадает в руки злодеев.
– Кто здесь? – спросил один из мужских голосов.
Кажется, тот, что спрашивал про сумку.
Вот же…
Я не придумала ничего лучше, чем развернуться и бежать. Вот только, уже разворачиваясь, я уткнулась в чью-то грудь. Стало по-настоящему страшно. Я закричала. Вот только пока набирала в легкие воздуха, рот мне закрыли рукой.
– Не кричи, – судя по голосу передо мной был тот второй, с сумкой.
Я кивнула. Мне и самой не нужно лишнее внимание.
– Сейчас я уберу руку, но если ты крикнешь или дернешься – получишь разряд молнии. Всё понятно?
Я снова кивнула. Парень убрал руку.
Хотелось рассмотреть пленителя, но не вышло – тень закрывала лицо. В остальном же ничего необычного: черные брюки и кофта. Тело же под ними было крепким, хоть и тощим. Ни отличительных знаков, ни каких-либо фамильных перстней. На нем не было вообще ничего, что могло хоть как-то намекнуть, что это за человек.
– Вы меня убьете? – одними губами прошептала я.
Парень хмыкнул, думаю, он был примерно моим ровесником:
