было заброшено. Каждое «утро» в нем были свежая выпечка, кофе и завтрак. Всегда в нем было чисто и убрано, а за столиками недопитое кофе, брошенные газеты со всех уголков мира, забытые вещи – очки, зажигалки, шляпы, помада и всё в таком духе. И таким было не только кафе, таким был весь город. Брошенные квартиры, дома, пустующие офисы и магазины, безлюдные улицы с брошенными где попало машинами и парки с разбросанными детскими игрушками, велосипедами и наборами для пикника. На много километров вокруг меня ни души. И всё выглядит так, словно горожане ненадолго отлучились и вот-вот вернутся.
В музыкальном автомате заиграла, за пять лет надоевшая до ужаса Sublime – What I Got. Всегда было интересно откуда она здесь…
Итак, каково это на совершеннолетие получить в свое распоряжение целый город? Да, у меня сорвало крышу. Я делал и пробовал всё что только взбрело в голову. Всё что возможно одному человеку, в огромном пустующем городе и без возможности умереть. Да, я не умирал. Каждый раз я начинал снова в черно-красном кафе пропитанном запахом кофе и ванили. И вечно начинала играть What I Got. Больше сотни раз, наигравшись с наркотиками и автомобилями, я взрывал кафе с этим чертовым музыкальным автоматом. Но каждый раз…
Уничтожать всё вокруг и себя, в какой-то момент стало моим основным занятием. Я преуспел в этом, стал мастером. Было весело. Полная, ничем не ограниченная свобода для меня одного. Частенько этого не хватало в реальной жизни.
Совсем забыл сказать. До шестнадцати, мне никогда не снились сны. Я просто закрывал глаза, отключался и наступало утро. Себе я это объяснял тем что мой мозг просто не запоминал все странности, что обычно люди видят во снах. Я верил в это, а окружающие со мной соглашались. Но… Однажды, когда я закрыл глаза и отключился, утро не наступило. Вместо этого я оказался в пустующем кафе, перекусил, побродил по брошенному, но не заброшенному городу и когда небо побагровело, наступило утро в реальном мире. Сон я запомнил досконально, словно и не сон вовсе, порадовался, рассказал друзьям и близким. На следующую ночь всё повторилось. И после повторялось каждый раз когда я засыпал.
Я пытался об этом рассказать окружающим, но они не понимающе улыбались и говорили, что-то вроде – «Здорово, необычно, прикольно или классная фишка…». Я и сам думал так, пока не попытался сбежать из города. Подобный страх ни с чем несравним, страх вытягивающий из тебя душу, лишающий разума и сил. Тени.
Однажды исследуя город я набрел на трассу ведущую из него и естественно мне было интересно что за его пределами. Отыскав машину помощнее я отправился в путь. Признаться, я был разочарован увиденным – обычный пригород и ничего более. Бесконечные фермы и кукурузные поля, а сзади давящие тени небоскребов.
Так я и ехал пока не надоело, заскучав, я остановился и мгновенно проснулся.
Что со мной происходило в реальной жизни в день посля, я уже и не вспомню, но сон на следующую ночь – навсегда врезался мне в память. Ощущение давящего ужаса. Пустая комната: два на два метра, окно во всю стену с видом на город с высоты птичьего полета. В центре я – стоящий на коленях без возможности пошевелится. Единственное что я мог это немного отвести взгляд в сторону и увидеть двух моих мучителей стоящих по бокам. Тени. От одного их вида пробирало до костей, во рту появлялся привкус тошноты, а тело покрывалось холодным потом. Черные с обгоревшими до углей телами, с проступающими местами серыми костями, с лицами без признаков рта и носа, зато с невероятно огромными зияющими дырами глазниц наполненных черной слизью. Чудовищно огромные, полупрозрачные и мерцающие, как свет черной свечи.
Так продолжалось целую вечность. И ещё и ещё. Больше всего на свете я желал наконец проснуться. Я молился. Я безмолвно кричал, выл, плакал, рыдал. Я сходил с ума. И всё без единого звука.
Наконец наступило утро, но… Да, я проснулся, я был счастлив. Пытка кончилась. Но лишь до тех пор пока я не осознал, что вскоре мне предстоит вновь уснуть. Кофе, энергетики, боль, нервы на пределе, апатия, таблетки, паника… Меня хватило на четыре дня.
***
И вновь запах кофе с ванилью, красный, черный, What I Got.
Теперь я знал. Город – это не место моей свободы, а гигантская клетка. Скосив глаза или в случайном отражении, я стал замечать безмолвно мерцающие тени. Истинных хозяев.
Злость переполняла меня.
Глава 2
Я несколько раз пытался выбраться из города, но не успевал – просыпался. Пешком, вплавь, на авто, в самолете и даже поездом, который вечно проезжал не останавливаясь. Что бы его остановить и не разрушить, потребовалась выдумка, опыт во взрывном деле и умение работать со строительной техникой. Всё бесполезно.
Каждый раз после неудачной попытки сбежать я оказывался запертым в серой комнате в компании своих палачей и умирал раз за разом от ужаса и страха глядя на проклятый город.
После попыток побега, пришла идея найти здание с комнатой «пыток»,
