p>– Степан! – ворвался мужской голос в затуманенное сознание программиста.
Степан открыл левый глаз. Увы, вместо райского пейзажа программист увидел привычный ему рабочий комп. Из-за монитора, вытаращив глаза, выглядывал Макс, коллега Степана. Безмятежная улыбка медленно сползла с лица программиста. Он тряхнул головой, чтобы окончательно прийти в себя и указал на свои уши. Там у него торчали его любимые белые наушники-вкладыши с прошивкой, которую Степан недавно написал сам. Программист сказал:
– Ты что, не видишь, что я в режиме «Не беспокоить»?
– Не до этого! Это ты взял мои таблетки? – воскликнул Макс.
Голос у Максима был высоким. Похоже, что Макс вообще не умел говорить спокойно. В офисе даже ходила шутка: если рядом с болтающим Максом посадить рыдающего карапуза, то дитя тут же прифигеет и замолчит.
– И зачем мне брать твою наркоту? – спросил Степан.
– В смысле – зачем? Все знают, что метформин снижает содержание сахара в крови, не вызывая гипогликемии! Учитывая то, как много в Башне смузи «ПРОСВЕТЛЁННЫЙ САХАРОК», без метморфина никак! А модафинил? Он же повышает продуктивность! Знаешь, как тяжело было его достать в этой стране? И в который раз говорю: это не наркотики!
– Пш-ш, – задумчиво буркнул увлажнитель воздуха на столе Макса. Помимо разных гаджетов у коллеги Стёпы на рабочем месте был ещё и так называемый целительный кристалл.
Степан окинул коллегу тяжелым взглядом. Несмотря на страсть к навороченным витаминам и приверженность совершенно безумным правилам жизни относительно сна и питания, Макс внешне совсем не был похож на супермодель. Он был молодым, слегка подкачанным брюнетом невысокого роста, с серебряной серьгой в ухе. В тот день Макс надел белый пиджак и красные штаны. А на руке у него, как обычно, была белая перчатка, которая каждый час брала у него кровь на анализ.
Макс залез под стол, где у него была подушка, на которую он обычно ставил свои босые ноги. Приподняв её, он нашёл то, что искал – полупрозрачную коробку с таблетками.
– А, вот ты где! – воскликнул Макс.
Степан покачал головой и постарался сфокусироваться на экране своего монитора. Там отражался бледного вида парень с короткой стрижкой, с короткой неровно росшей щетиной и с заметными мешками под глазами. На Степане был поношенный тёмно-синий свитер с геометрическим узором. Ещё дед программиста носил этот свитер, поэтому Степан ни за что не променял бы его на что-то более модное.
– Степан, а ты сдал анализы на содержание ртути, о которых я тебе рассказывал? – спросил Макс.
– Угадай с одной попытки, – ответил программист.
Макс скрестил руки на груди и сказал:
– Ума не приложу: почему такой образованный парень, как ты, не следит за своим телом? Ты ведь даже не знаешь, сколько у тебя витамина D! А мы в Питере живём, между прочим!
Степан отвернулся к окну, где вдалеке иногда показывался исторический центр его родного города. Сегодня, увы, культурную столицу скрывал непроглядный смог. Степан спросил:
– Можно я просто заплачу тебе, чтобы ты замолчал?
Макс уперся руками в бока и ответил:
– Вот тебе смешно, Стёпа, а я ведь добра желаю. Ты будешь дольше жить, если займёшься собой!
– Понимаешь, чем дольше я тебя слушаю, тем выше вероятность того, что моя ожидаемая продолжительность жизни ограничится двадцатью девятью годами, потому что…
– Спорим, что ты сейчас скажешь какую-нибудь колкость, причём она, как обычно, будет совершенно незаслуженной, – пробормотал коллега.
– …Да потому что я всё больше думаю о том, чтобы застрелиться! – закончил свою мысль Степан. – И это не колкость, а самозащита.
Макс скорчил недовольную рожу и продолжил возмущаться. В ответ на это Степан включил режим шумоподавления в наушниках, однако слова типа «биохакинг», «слёт-2023» и «инсулин» все равно периодически прорывались сквозь него.
«Так больше продолжаться не может», – подумал программист.
– Пшш, – понимающе булькнул увлажнитель воздуха.
Степан оглянулся: он, а также ещё около пятидесяти сотрудников, сидели в офисе российского филиала Соцсети, самой большой корпорации в мире. Между столами не было перегородок, из-за чего о звукоизоляции и приватности можно было лишь мечтать. Большинство сотрудников компании ходили по тёплому полу офиса босиком – считалось, что таким образом лучше устанавливалась сокральная связь с землёй.
Степан взглянул в угол экрана своего монитора, там было написано: «11:31 22 августа 2023 года».
«Только начало рабочего дня… За что мне всё это?..»
Под непрекращавшуюся ни
