на которой в начальной позиции стояли все фигуры. Подняв взгляд на вошедших, он улыбнулся, приветственно махнул рукой, тогда как другая безжизненно висела во втором кольце наручника.
– Почему наручники не сняли? – сказала Марина в коридор.
Охранник шагнул к Солнцеву, но тот шарахнулся от него, едва не свалившись вместе со стулом.
– Не стоит беспокоиться, – оскалился он.
– Мы просто хотели снять наручники, – пояснила Марина. – Ты испугался?
– Мне незачем вас бояться. Соблюдайте дистанцию, – раздражённо сказал он.
Просидев в камере четыре дня, Алеф растерял уверенность и уже не был так спокоен. Он опасался, что его действительно никогда не выпустят. Он до сих пор не придумал план побега и не знал, как устроено здание; ни одна живая душа не контактировала с ним. Утратив контроль, он пришёл в бешенство, но быстро осознал: единственная ниточка к свободе – это Золотарёва со всеми её предложениями и ограничениями. Но подполковник не глупа и поводок с него никогда не снимет. Каким бы послушным он ни был, она не ослабит хватку. И Алеф боялся, что игра со временем превратится в привычку.
Марина осторожно выдвинула стул, села напротив. Невьянов слегка коснулся её плеча, предостерегая, но она не сомневалась: Алеф достаточно умён, чтобы идти на поводу у эмоций. Он не станет усугублять своё положение – будет терпеливо ждать подходящего случая.
Передвинув одну пешку, Алеф пожал плечами.
– Понятия не имею, как играть. Вот это что – ферзь?
– Слон, – ответила Марина.
– Слон, – повторил он, разглядывая фигурку. – Не похож. Хотя откуда мне знать: слоны вымерли двадцать лет назад. Поздновато я родился, чтоб застать их. Сколько вам лет, Марина Львовна?
– Слонов я видела.
Солнцев поднял на неё озадаченный взгляд, очаровательно улыбнулся и, поставив фигурку на место, сказал:
– Не в слонах дело. Сколько вам лет?
– Двадцать восемь.
– Двадцать восемь, а уже подполковник. Папочка помог?
Марина изумилась, а Алеф продолжил:
– Я бы предложил другой, более гнусный, вариант, не будь ваш отец президентом. Но тогда, вероятно, и вы бы не были подполковником.
– Я не буду обсуждать это с тобой! – рассердилась Марина.
– Конечно нет, мы здесь по иной причине.
– Думаешь, ты самый умный? – зло процедила она.
– Думаю, как выбраться. Или мы решили дружить?
Опешив от такой наглости, Марина усмехнулась. Он был ещё ребёнок, но управлял собой гораздо лучше некоторых её бойцов. Сдержанный, умный и самоуверенный, он поражал, злил и восхищал. Марина смотрела на него как на прелестную, но жутко опасную и коварную тварь, запертую в клетке зоопарка.
– Ты сказал, что покажешь, где деньги, – напомнила она.
Невьянов вновь коснулся её плеча. Алеф медленно кивнул, враждебно взглянул на капитана и улыбнулся.
– Я
